Она посмотрела на часы.
«Еще целых два часа до смены картриджа, времени на целую жизнь. Интересно, а у профессора, который изучает реликты на сорок девятом этаже, заряжен баллон? Он там уже целую вечность», – подумала Зои, и внутри зазвучало легкое эхо тревоги.
«Это совершенно не должно меня волновать, я уже делилась с ним. Хотя с моей-то работой у меня нет лишних картриджей, мне самой завтра нужно покупать кислород», – убеждала себя Зои, но беспокойство распылялось по ней с нарастающей силой.
Она заглянула в электронный кошелек и проверила, что до ежемесячной выплаты у нее осталось еще на три картриджа кислорода и совсем немного на еду. Трех картриджей и того, который у нее сегодня есть на смену, вполне достаточно, чтобы выжить, но не более того. Зои давно научилась дышать экономно и не растрачивать ценные глотки воздуха, но для этого должно быть минимум эмоций и никаких физических затрат.
«Надо бы подняться и проверить, как он там», – наперекор здравому смыслу подумала Зои.
Посетители в Архиве бывали крайне редко, но профессор ходил сюда сколько она себя помнила. А последние три месяца вообще зачастил, являясь каждую неделю. Но Зои это радовало, он был живым связующим элементом ее с внешним миром, был ее другом, тем кто понимал ее. Тревога вновь пробралась в мысли. Профессору было уже около шестидесяти лет, а это опасный возраст, когда организму требуется больше кислорода для поддержания всех функций. Зои читала об этом в первой энциклопедии после Всемировой катастрофы, реликт, который нашла на сорок втором этаже.
Зои любила свою работу и вещи, которые большинство называли «старьем прошлых веков», и до которых никому не было дела. Но для Зои Архив был целым неизвестным никому, кроме нее миром, в нем хранилось столько интересного и странного. Ее бабушка любила рассказывать о прошлом, о тех историях, которые дошли до нее. Сейчас это выглядело сказочно-нереально, но все эти реликты подтверждали когда-то былую реальность.
Прошел еще час, время неумолимо неслось к закрытию Архива, и Зои спустилась в свой кабинет на первом этаже. Через час нужно заблокировать главные двери и сменить картридж, можно немного посмотреть что-то в Нейро или отправиться в капсулу для инкубационного сна. Бодрствовать в ночное время позволительно только богачам, чьи лимиты кислорода неиссякаемы, а она жила в режиме жесткой экономии каждого вздоха.