– Что с картиной? Что-нибудь не так?
Она вся вздрогнула, как будто в чем-то уличили. И неожиданно сказала:
– А что теперь здесь так? С картиной всё в порядке. Это – дед.
– Простите?
– Это дедушка Марго, Борис Петрович. Он её в школу провожал.
Оперативники закончили осмотр, воспоминания сейчас были некстати. Ведущий следствие продолжил уточнять:
– Когда в последний раз с ней виделись?
– Позавчера, – Лаврова всё ещё смотрела на портрет. – Мне нездоровилось, а Маргарита собралась работать. А где её нашли?
– На этой вот кушетке.
– Никогда бы не легла она в столовой.
«По мнению подруги – смерть не может быть самоубийством» – так записали в протокол.
– Вы можете дать знать её родным?
– Да никого и нет, – Таисия как будто извинялась. – Ну, разве Александр.
– Тут есть конверт для адвоката. Вы не в курсе?
– Наверно, это для Сергея. А как же хоронить?
– Вот телефон. Ваш – записали, с вами свяжутся.
Всё уточнили, Таисия могла уйти. Однако же Лаврова медлила, и дождалась, когда наклеили бумажку – опечатали квартиру… Кивнула своим мыслям, лишь тогда ушла.
* * *
Добиралась Таисия Авдеевна к себе на Песчаную «на автомате», ничего вокруг не замечая. Какое – замечать?…, она и думать толком не могла, всё вспоминала. Мелькали вразнобой картины прошлых лет, и делали ещё больней нелепую, чудовищную правду, что Маргарита умерла… Как тут отказываться верить – ей рассказали, что произошло, и Маргарита в морге… Борис Петрович на портрете смотрел куда-то вдаль… Вслед внучке…, может быть – навстречу?
Вдруг неожиданно припомнила, как первый раз пришла к Альцшулерам. Они с Марго в тот день из школы вышли вместе, за руки.
– Твоя подружка? – обратился к Маргарите величественный дяденька, он провожал её и приходил встречать.
– Да, Боря, и зовут её Таисия, – пролепетала Маргарита седеющему «барину», назвав его, как будто одноклассника. Таисия узнала лишь потом, что это дедушка, а звать по имени, а не по степени родства, заведено в таких домах, интеллигентных.
Тогда же просто удивилась. Когда пришли к Марго, случилось чудо – из захудалой коммуналки Таисия попала во дворец.
Какое – удивляться…, она была потрясена…
Их встретила немолодая дама, очень важная, приветливо кивнула… Таисия потупилась, а Маргарита обратилась к этой женщине:
– Мы поиграем до обеда?
Игра была необычайно интересной – экскурсия по дому.