– Мы обязаны это сделать, иначе нас никогда уже не пустят за ворота.
– Хапуги!
“Твоя правда”, – подумала я грустно.
Хозяин базара был удивлен. Он даже переспросил, точно ли мы хотим оплатить?
– Я забыла, понимаете? – виновато мямлила я. – Не подумайте, у меня и в мыслях не было скрываться!
Мужчина погладил бороду и кивнул.
– Что же, и правда не лжешь. Иначе зачем пришла-то, да? Хотела бы удрать – тебя никто бы и не нашел.
– Сколько я вам должна?
– Два медяка стоит место.
Два медяка?!
Майя покачала головой, да и у меня ком встал в горле. Дрожащей рукой протянула хозяину две монеты.
Это все. Конец.
– Вам дом не нужен? – выпалила я.
Мужчина вскинул голову, одарил меня непонимающим взглядом.
– Дом небольшой, но не очень старый. В старой части находится. Отдам недорого. Может, кто-то из ваших знакомых подыскивает жилье?
– А что продаешь-то, раз жилье не старое? Избавляешься, поди?
– Уехать хочу.
– Мам? – Майя потянула меня за руку.
Я сделала вид, что не услышала. Потом все объясню ей.
– Никому тут дома не нужны, – пожал плечами хозяин. – Кто покупает жилье, тот старается брать в новой части поселка. А в старом Береговом никто уж не оседает. Только местные, что живут там много лет, уезжать не спешат.
Мы попрощались с ним и выдвинулись домой. Майя ничего не спрашивала, а я не спешила заговаривать первой. В моей голове будто гудел рой пчел, и гул с каждой минутой только нарастал.
Паника и страх умереть от голода толкали меня на необдуманные поступки. Я несу ответственность за маленького ребенка, но как мне справиться с ней, если сама о себе позаботиться не могу?
Быстро вытерла пробежавшую по щеке слезу, пока дочь не заметила. С этой слезой из меня словно исчезли переживания, сердце успокоилось, и я глубоко вдохнула прогретый солнцем воздух.
– Значит так! – бодро сказала я, крепко стиснув в своей руке маленькую ладошку. – Сейчас мы пойдем домой, посмотрим, что нам оставили бабушка и дедушка. Моя мама не любила побрякушки, но ценные вещи у нее имелись.
– Шарфы-то? – скептически поинтересовалась Майя.
– Не только! Серебряные ложки с гравировкой королевского двора, например. Они очень редкие, такие в лавках не продают.
– А откуда они у твоей мамы?
– Клиентка ей принесла. Та работала когда-то у самого короля, представляешь? Когда ее прогнали, она стащила ложки, и после переезда в Береговой продала их моей маме.