– Мальчик-эльф, – улыбнулась женщина. – Разве ты не знаешь, что сегодня ночью опасно гулять в таких местах? Уходи-ка по-хорошему, и не порть нам вечер.
– Отпусти его – и я уйду.
Лео беспокойно вертел головой, переводя взгляд с молодого человека на женщину и обратно. Он не понимал, что происходит, и с каждой минутой запутывался все сильнее.
– С чего это я должна его отпускать? Он сам сюда пришел.
– Ну, я предупредил.
С этими словами молодой человек достал из-под рубашки медальон из светлого металла – он был круглым, это все, что смог разглядеть Лео – и сжал его в левой руке, а правой сделал забавный жест: расставил мизинец и большой палец в разные стороны. Женщина издала тихое рычание и мотнула головой.
– Черт с тобой, – сказала она. – Погоди – я до тебя доберусь!
Молодой человек не ответил. Он взял Лео за руку и повел за собой. Чаща снова расступилась перед ними – что за волшебство? – и они вышли из леса. Высокие деревья и колючие кусты остались позади, и теперь до самого горизонта простирался только луг. Лео посмотрел на небо: оно было почти черным, если не считать звезд. А еще на нем разместились… две луны! Обычная, серебристая, и красная, поменьше, похожая на зловещий, налитый кровью глаз.
– Сегодня праздник темной луны, – пояснил незнакомец. Теперь Лео видел: он моложе, чем кажется. Точно младше Рино. Наверное, ровесник Марты. – Ты что тут забыл в такое время, а?
– Праздник темной луны? – переспросил Лео. – А что такое темная луна?
– Долго объяснять. Ты кто такой?
– Я? – Лео пожал плечами. – Я – Лео… Пантелеоне.
Молодой человек широко улыбнулся.
– Ну и имя у тебя. А я Александр. Так какие боги так невзлюбили тебя, что ты оказался в этой части леса во время праздника темной луны?
– Я искал гранатовое вино… и фей.
Александр расхохотался. Смеялся он с минуту, в какой-то момент даже согнулся пополам, а потом принялся вытирать выступившие на глазах слезы.
– Гранатовое вино и фей? Здесь?..
– А ты как тут оказался?
– Собирал лунные ягоды. Посмотри-ка.
Лео с любопытством заглянул в небольшой полотняный мешочек, который Александр держал в руках, и теперь пришел его черед смеяться.
– Так это же обыкновенная клюква!
– Клюква растет на болотах, дурья твоя башка. А это – лунная ягода.
С этими словами Александр встряхнул мешочек и кивком пригласил Лео посмотреть снова. Теперь ягоды были нежно-зелеными… и светились изнутри.