Его истошный крик прервал человек с мечом. Он ударил седовласого рукоятью и пинком отшвырнул осевшее тело в сторону. На очереди был мальчик.
Не вмешиваться.
Маэль. Человеческое имя отдалось болью в груди. Может, она и есть та самая душа? Но где ее искать? Я посмотрел на лес и вспомнил рассказы про птиц и зверей, про травы и деревья. Душа могла спрятаться там. Если бы только у меня была мудрость Лэима и сила Сэима, мне не пришлось бы блуждать слепо по тропам так мучительно долго.
Лес оказался точно таким, каким она его описывала. Казалось, я знал тут каждый листочек, каждую ямку. Впереди послышался шум и мелькнуло пламя факела. Безумцы! Ведь лес может загореться!
Через мгновение передо мной открылось самое отвратительно зрелище, которое мог наблюдать бог. Обрюзгший бородатый мужчина со спущенными штанами навис над девушкой. В свете факела ее золотые локоны казались алым закатом. Лицо перекосила гримаса отвращения, но девушка не собиралась покоряться судьбе. Она пыталась выбраться из-под тяжелого тела, пиналась, изворачивалась, но все попытки были тщетны.
Она. Моя чистая и прекрасная душа, которая возродила во мне древние силы. И сейчас этот человек намеревается ее опорочить, сломить, уничтожить.
Не вмешиваться!
Поздно. Я – бог этого мира! Я – творец! Я – сама жизнь!
Всего лишь мгновение – и я принял решение, которое перевернуло все.
Всего лишь мгновение, и я воззвал к силе, связывающей Трех богов.
Всего лишь мгновение, и две нити – сверкающая золотая и яркая зеленая – слились с моей серебристой.
Мудрость Лэима, контролирующая истоки, и звериная ипостась Сэима, которая позволит мне быть на земле в физическом обличье, теперь бились внутри.
Я чувствовал, как мое сознание меняется, а тело, обретая животную форму, покрывается шерстью. В мгновение звуки и запахи безжалостно набросились на меня, а из пасти вырвалось оглушающее рычание:
– Я Нэим! Один из трех Древних богов. Как вы посмели притронуться к моей душе?
Мужчина испуганно обернулся и, запутавшись в штанах, упал на колени. Глаза девушки округлились, но я не чувствовал в ней страха предо мной.
– Кто посмел посягнуть на душу, предназначенную богам?
Волк издавал только оглушительный рык, но мой человеческий голос звучал в каждом уголке этого леса. Звериные глаза могли рассмотреть даже пылинки, а уши улавливали самый тихий шорох. Я втянул носом воздух и ощутил великое множество ароматов: от человеческого страха до запаха гари. Под мощными лапами вращались жизненные токи земли, которые вели к колодцу мироздания. Сейчас я мог охватить сразу все и по-настоящему чувствовал себя Древним богом.