– Надеюсь, что ваш попугай, – спросил Джадд, – не принес какую-то смертельную разновидность птичьего гриппа?
Нет, – сказал Салливан. – Но, прежде чем я продолжу, я хочу вам напомнить, что ответственность адвоката за сохранение тайны клиента начинается не с момента заключения договора, а с момента изложения сути дела. Даже если вы откажетесь от нашего предложения, вы должны будете сохранить в тайне все, что сейчас будет вам сказано.
– Коллега, – Джадд немного высокомерно обратился к собеседнику, – об этом можно было и не напоминать. Но я вижу, что вам очень непросто дается этот разговор, поэтому постараюсь сберечь ваши усилия и спрошу прямо. В чем заключается ваше предложение?
– Хорошо, – Салливан открыл папку, лежащую перед ним, достал из нее бумажный файл, положил его на стол и легким движением руки пододвинул к гостю, – тогда мы делаем вам официальное предложение стать нашим адвокатом в процессе, где Лаб Индастриз будет выступать ответчиком по иску правительства. То есть, народа Соединенных Штатов.
Файл лежал на середине стола. Еще можно было отказаться, откланяться и уйти. Но Джадда охватил охотничий азарт. Это серьезные ребята. По пустякам они не стали бы беспокоить. И, не открывая файл, он придвинул его к себе и спросил:
– Итак, в чем заключается суть дела?
– Я начну с попугая, – в разговор вступил президент. – Это замечательный лабораторный экземпляр. Ребята даже его выучили произносить свое имя, или кличку, если хотите. Вот он и горланил с утра до вечера: «Пьеро´, Пьеро´!» После телепортации он перестал ее выкрикивать. Но, поскольку все вегетативные функции его организма остались в норме, то мы решились на серию с шимпанзе. У нас была пара. Хорошо обученные экземпляры. Они очень быстро освоили первичные рефлексы. Как только сигнальная лампа начинала мигать, они тут же подскакивали к окошку в прозрачной пластиковой стене в ожидании бананов.
Для первой серии мы использовали самку. Результат оказался неудачным. После эксперимента она начала буйствовать, и нам пришлось ее усыпить.
Поэтому, когда мы стали готовить эксперимент с Полли, это наш самец, мы вживили ему в мозг специальное защитное устройство. Бэкстоп. Микрочип, использующий сигналы мозга для создания файрволла. Защитного экрана для всего мозга. Как вы знаете, вживление микрочипов стало сегодня почти повседневной практикой. Но бэкстоп представляет собой нашу уникальную разработку. Мы его заимствовали в проекте телепортации из другого нашего проекта. По развитию брейнета. Общению людей напрямую. Только посредством сигналов мозга. Здесь мы пошли на профессиональный риск, поскольку этот проект еще не был завершен, и нам не были до конца известны все возможности бэкстопа. Но одна из них была уже опробована. Как и обычные микрочипы, бэкстоп запоминает всю информацию, но в момент возникновения опасности создает защитный экран. У китайцев пока такого нет.