В один прекрасный солнечный день – которых во времена Войны двух миров было мало – подошел к нему отец. Долго тот смотрел на него, не обронив ни слова. Когда Атнир решил передохнуть, львин начал разговор:
– Как ты, сын?
– Я тоже рад тебя видеть, отец. Сегодня небо чистое. Не помню таких хороших дней. Думаю, из-за этого на душе у меня и неспокойно.
– А я вот считаю, что таких прекрасных дней будет еще много. Любая война когда-нибудь заканчивается, а после нее приходит мирное время.
– К несчастью, это не про наше время, отец. Война продолжается и по сей день. Пока мы сидим с тобой и наслаждаемся днем, другие гибнут на поле боя, пытаясь защитить этот мир. Мы должны сражаться. Иначе не видать нам мирного времени никогда.
– Я остаюсь твоим отцом, Атнир. Ты много тренируешься, и меня радует это. Всегда я буду гордиться каждым своим ребенком, но сейчас ты говоришь глупость. Если ты сразился с тремя монстрами, ты не становишься героем. Тебе предстоит еще много испытаний, потерь, препятствий. Все в тебе может перемениться, а ты считаешь, что уже познал целый мир. Даже я, при своих годах, не смею делать таких заявлений.
Встал тогда Атнир, подошел к отцу резко, посмотрел ему в глаза, словно пытался вселить страх. Только вот львину была безразлична его вспыльчивость.
– Я пойду на поле боя и докажу тебе все.
– Мне не нужны доказательства от тебя, – отошел тогда на один шаг Атнир. Чувствовал он ауру, исходящую от отца. Разница между ними определенно была. Быть может, это и вправду возраст, но не хотел верить наш бесстрашный герой. Искал он другие оправдания смятению внутри себя. – Никому в этом мире не нужны доказательства. Мы сами придумываем какие-то правила, условности. Другие их опровергают без доказательств. Что же тогда мы должны делать против подобных глупцов?
Атнир молчал. Отец посмеялся, но продолжил:
– Ты еще не стал воином, Атнир. Вот те, про кого ты рассказываешь, может, и воины. Тебе до них еще как до звезд, понимаешь?
Данные слова отпечатались в памяти сына на долгое время. Повторять он будет их часто. Некоторые, которые услышат от него эти слова, прислушаются, а другие скажут: «Ты полный глупец!». Отец вернулся домой, а Атнир повторил для себя:
– «Тебе до них еще как до звезд…»
Прошел всего год, и он покинул родной дом, оставив отца, мать и братьев. Они проводили его в добрый путь, пожелали всего самого лучшего, но каждый из них понимал: на долю этого львина выпадут самые тяжелые и опасные испытания. Сам Атнир понимал это, но верил, что справится с любой угрозой. Его вера была подкреплена упорными тренировками дома, но не на поле боя.