Однажды, когда они досматривали какой-то детектив, тихо вошёл
управляющий и передал Лоре приказ отца немедленно явиться к нему в
кабинет.
Лора погладила по плечу встревоженного мужа и пообещала быстро
вернуться.
Перед выходом она взглянула в зеркало, подняла бровь при виде
растрёпанной девчонки, которая забыла о том, что такое косметика и
красивые платья, потому что в домашнем брючном костюме легче
справляться со всеми делами при больном. На ходу пригладила волосы
и перед дверью в кабинет отца одёрнула домашний жакетик.
- Добрый день, папа. Ты звал меня?
Обычная форма вежливости, которая превращала переданный приказ в
привычный зов. Но отец сразу не ответил. Он пристально разглядывал
её саму, её одежду. Наконец как бы мимоходом заметил:
- Я всё ждал, что ты сорвёшься в первые же дни. Но ты, передали
мне, выгнала всех приходящих сиделок и сама занимаешься мужем.
- Они оказались слишком грубы и не умели держать язык за
зубами.
- Лора, ты… очень устала?
- Нет, папа. Иногда у меня впечатление, - задумчиво продолжила
она, без разрешения присаживаясь в кресло, - что именно этого мне
не хватало в жизни – какой-то цели. Теперь цель у меня есть. И
когда я вижу, что могу сделать Эмиля если не счастливым, но хотя бы
спокойным, я счастлива. Ой, извини, - спохватилась она, вскакивая с
кресла.
- Сиди-сиди! – рассеянно махнул на неё рукой отец. – Я вызвал
тебя вот по какому делу. Сегодня твоя мать приглашена на вечер к
нашим знакомым. Мне же необходимо посетить один ресторан. Это
деловой визит, но, тем не менее, этикет требует, чтобы я был там с
дамой. Раньше, когда ты приезжала с Эмилем погостить ко мне, мы с
тобой посещали такие вечера. Не составишь ли мне снова
компанию?
Кресло было кожаное, и Лора съехала в его уютную глубину. Здесь,
как в гнёздышке, она посидела, думая и прикидывая: новое платье,
макияж, причёска, внимание со стороны, привычные ресторанные
правила и еда. В конце концов, она взглянула на отца и
призналась:
- Мне очень хочется в ресторан. Но, папа, поймёшь ли ты меня,
если я сначала спрошу Эмиля, сможет ли он посидеть немного без
меня?
- … Пойму, - ответил отец, тоже задумчиво поглядывая на неё.
Она поспешила из его кабинета, пробежала на свой этаж, гадая, а
почему он не захотел взять в спутницы младшую дочь – её сестру.
Пусть та недавно замужем, но вряд ли отказалась бы сопровождать
отца в таком походе. Но потом все предположения отступили перед
мыслью, как сказать Эмилю, что именно отец хочет от неё.