– Нет, ни сколько, – твердо заявил тот. – Я не склонен себя относить ни к одной из известных религий.
– Несмотря на устоявшееся мнение, многие приверженцы церкви Сатаны не поклоняются Дьяволу… они атеисты, – констатировал факт.
В тот момент господин Морган явно замешкался, а потом отстранился и посмотрел на меня в упор, сузив глаза.
– Профессор, насколько я знаю, вы лучший в своем деле.
Конечно же, услышав такое, я, как историк, был очень польщен. От этого пришлось выбирать меньшее из зол.
– И в чем же я лучший?
– Вы можете мне помочь от нее избавиться?
– Избавиться? – слегка заикнувшись, я переспросил.
– Да, именно. Вы все верно поняли… Эта книга сущее зло!
– И как вы предлагаете это сделать? А главное зачем?
– С тех пор, как данная вещь попала мне в руки, она завладела моим разумом. Меня ни на секунду не покидают темные мысли, – прошептал юноша пересохшими губами.
– Допустим. А вы не пробовали вернуть книгу туда, где ее взяли?
– Конечно же, пробовал! И не раз!
– И что?
– Каждый раз, когда я возвращался в библиотеку, голос в голове говорил мне не делать этого. И я выполнял его требования, словно находясь в трансе.
– Его?
– Да! Короля ада.
– Вы в своем уме? – решил уточнить перед тем, как окончательно выпасть в осадок.
Тот лишь молчал и ходил из стороны в сторону, бубня себе что-то под нос. А затем неожиданно начал носиться вверх-вниз по ступенькам в проходе.
– Вот! – выпалил парень, остановившись рядом со мной. – Слышите?
– Что?
– Только что… Он наказал мне вверить вам книгу.
Сказать, что после этой фразы, я был озадачен, значит, ничего не сказать. Очень не хотелось идти у Томаса на поводу. Тем не менее, наивность сыграла со мной злую шутку.
– Оставьте талмуд, – согласно кивнул я, полностью теряя связь с реальностью, – подумаю, что с ним делать.
– Вы уверены? – пытливо уставился юноша на меня.
– Нет, но разве у меня есть другой выбор? – задал скорее риторический вопрос.
Признаюсь, тогда мне стало Моргана искренне жалко. Возможно, взыграли отеческие чувства. Или же я просто боялся, что тот начнет капризничать как дитя. В любом случае все это было чуждо для меня.
– Спасибо, спасибо, – рассыпался он в благодарностях.
– Пока еще не за что.
– Тогда я завтра зайду.
– Не стоит… Потом сам вас найду, – резюмировал я, желая взвыть от безысходности.
– Я живу в общежитии Кембриджа, выпускной курс, – довольно улыбнулся незваный гость и покинул аудиторию.