Не знал того Алипий, а в деревне ему никто о том и не сказывал. Дом был видным, участок ухоженным, вот и решил мужик, что бабы в доме проживают работящие. Одно смущало, что без хозяйства жили, но больно Алипий на красоту женскую запал, не хотел в непонятом разбираться.
Переехали они в дом к Алипию с Марьюшкой, свой продали за тридцать три золотых, деньги в банк положили.
И настали у дочки Алипия тяжёлые дни, раньше по хозяйству работы было невпроворот, а теперь ещё и мачеху с сёстрами дармоедками обслуживай. И как они раньше жили, а оказывается слуги их обслуживали. Теперь на слугах решили сэкономить, и зачем деньги тратить, если Марьюшка такая работница.
Мало того, что обслуживай их с утра до ночи, так ещё и придираться стали, что не сделаешь, всё не так. А потом и пакостить в открытую, занесёт она воды в дом полы мыть, дочки возьмут и опрокинут, и смеются потом, вот какая кулёма, воды нанести не может. Убирает воду с пола Марья а сама про себя молится и твердит: только не плакать, только не плакать. В школу перестала Марьюшка ходить, учебники домой принесла, сама по вечерам учится, когда Хотиния с дочками уснёт крепко.
Долго такой жизнью не проживёшь, но год минул, вконец Марья устала, а батюшке не жалуется, боится расстраивать. Но всему приходит конец, пришло окончание и такому жилью.
Уехал батюшка с мужиками в губернский город, скотину на продажу на ярмарку погнал. Продал хорошо, а как назад ехали, напали на них разбойники, в лютой злобе поубивали мужиков, деньги отобрали. Пойманы были спустя неделю, и принародно казнены быстрой, не мучительной смертью, лишь бы зло не распространялось, ну и на поучение другим душегубам.
Марье с того горе необъятное, разливанное, осталась с буйными бабами одна одинёшенька. Только Бог и молитва у неё в заступничестве. А мачеха Хотиния с дочками зловредными, поняв, что последнего заступника девочка лишилась, совсем озверели. Стали столь работы задавать, что с ног Марьюшка валится, и чувствует, нет сил более терпеть жизнь такую.
Раз, умаявшись от заданного, присела минуточкой на скотном дворе, глаза прикрыла и видит матушку свою: красивую, молодую, с косой толстой ниже пояса.
И молвит мать такие слова: – Как станет тебе доченька не по силам житиё твоё, беги к Оке реченьке, беги к ней заботливой. На круче бора соснового, где венки плели в день равноденствия, садись на упавшее в воду дерево, помолись Господу, всё и образумится.