– Уступите дорогу, – послышалось позади.
Ему повезло, что мне и так нужно было свернуть из переулка в сторону оврага. Оранжереи моей матери нуждались в пространстве, которого город дать не мог, поэтому наш дом находился на отшибе. С одной стороны простирался город, а с другой был покатый спуск к лесу.
Но не успела я покинуть переулок, как мимо пронеслась лошадь. Отшатнувшись в сторону от испуга, я неуклюже запнулась и приземлилась на пятую точку. Как оказалось, лорд свернул следом за мной и уже потерял терпение. Я чувствовала, как начинает болеть нога, и, полная раздражения, взмахнула рукой, отправляя под копыта его лошади камень размером с кулак. От неожиданности животное заржало и встало на дыбы, сбрасывая с себя всадника. Поднимаясь с земли, я не без удовольствия наблюдала, как упавший лорд катится вниз по пригорку. И быстренько отряхнув платье, направилась дальше, услышав чертыханья, когда проходила мимо лошади. Та с любопытством смотрела вниз, пока ее лорд вставал и отряхивался. Мне, если честно, тоже хотелось постоять рядом с ней и насладиться этим зрелищем, но боюсь, когда незнакомец поднимется обратно, мне уже не будет так весело, и, прибавив шаг, быстро вбежала во двор своего дома.
– Мам, пап! Я до-о-ома! – закричала что есть мочи, взлетая по ступеням. Первым меня встретил отец, я влетела в его объятия и почувствовала родной запах. Из глубины дома уже показалась мать, которая также заключила меня в свои объятия. Я чуть не замурлыкала, как довольная кошка, почувствовав запах домашних пирожков.
Но тут за моей спиной послышался стук в дверь, а затем раздался голос:
– Мне сказали, здесь живет врач, мне нужно пополнить запас лечебных зелий.
Застыла, уже подозревая, кому может принадлежать этот голос, но оборачиваться не торопилась.
– Да-да, пройдемте, – ответил отец, желая поскорее разделаться с клиентом.
Мама потянула меня за собой на кухню, но, не удержавшись, прежде чем скрыться из сеней, я обернулась и встретилась взглядом с растрепанным и грязным лордом. Не в силах сдержаться, я широко улыбнулась, отметив его потрепанный вид, и захлопнула за собой дверь, отрезая от нас мужчин, которые направились в рабочий кабинет отца.
– Как ты исхудала, – воскликнула мать, начиная меня ощупывать.
На это обстоятельство я не жаловалась: лучше уж быть стройной, чем толстой, так что это было единственным плюсом стряпни домовихи.