Своего отца.
– Значит, это все? – я слышу, как слезы застревают у меня в горле, и надеюсь, что он этого не сделает.
Джоэл пожимает плечами.
– Думаю, да. Ты просто не в моем вкусе. Мне было просто жаль тебя. По крайней мере, теперь ты не пойдешь в университет девственницей, верно? Ты спасла мне жизнь, а я сделал это для тебя. Мы квиты.
Он отворачивается прежде, чем я успеваю придумать ответ. На этот раз дверь с грохотом захлопывается, и гравий размывается перед глазами, когда я бегу к воротам, полная решимости не допустить, чтобы он увидел мои слезы.
17 августа 2000 года
18. Керри
ABC.
Я закрываю глаза, но буквы выжжены в моем сознании. Так близко, так далеко. С таким же успехом там могли быть три Fs.
Вокруг себя я слышу восторженные возгласы. До меня доходит: все остальные попали в университет, а я – нет.
– Керри? Что там написано? – рука Тима лежит на моем плече, удерживая меня. Я открываю глаза и пытаюсь читать по его лицу, потому что он тоже только что открыл свои результаты.
ААА.
Вау. Один из нас все-таки станет врачом.
– Черт возьми, Тим, ты сделал это! – я обнимаю его, целую в губы, и он целует меня в ответ.
– Подожди, – он отстраняется. – А что у тебя?
– Не порти момент.
Но он выхватывает у меня листок и тупо смотрит на него. Сколько времени ему потребуется, чтобы переварить это?
Несмотря на то, что какая-то часть меня ожидала неудачи, зафиксированной на бумаге, она шокирует. На первом экзамене – это была химия – я чувствовала, что парю в аудитории над самой собой. Как бы я ни пыталась сосредоточиться на расчете парциального давления, все это казалось неважным. И думала я только о Джоэле Гринуэе и о том, что он тот, кого я ждала всю свою жизнь.
Любовь была виновата в оценке В.
Разбитое сердце было виновато в оценке С. Однако я действительно удивлена, что не получила U.
– Это ошибка! – лицо Тима – воплощение праведного негодования.
– Я сама все испортила, Тим. Результаты на самом деле даже лучше, чем я ожидала.
– Но я думал, что происходящее после экзаменов было спектаклем! И ты просто притворялась, что все прошло плохо, – он пристально смотрит на бумагу, словно может изменить буквы телекинезом.
– Нет. Я действительно облажалась.
Он начинает расхаживать по игровой площадке, как белый медведь, слишком долго запертый в зоопарке.
– Мы подадим апелляцию…