– В некотором роде. Его духовная мать, – уныло отвечаю я и бреду к выходу.
Внутри свербит назойливая мысль: кажется, я что-то забыла. Попрощаться? Возвращаюсь, но с языка слетает совершено другое:
– А что случилось на том перекрестке?
– Следователь сказал, что машина сама стартанула. В ней автоматическое управление. Знаете, когда автомобилем управляет не человек. А Лешка на переходе в этот момент оказался. Случайность.
Слишком много случайностей, которые все перекочевали в мою аудиокнигу.
Двери лифта с пыхтением разъезжаются, и я захожу в маленькую, тускло освещённую кабину. Лифтом я пользуюсь редко, предпочитаю широкую лестницу с чугунными ограждениями и цветочными барельефами. Сейчас руку оттягивает пакет с продуктами из ближайшего супермаркета, и мне приходится воспользоваться достижением цивилизации.
Механические створки смыкаются, но в щель втискивается рука со стопкой книг, перевязанных бечёвкой. На обложке верхней – белая ладья и витиеватая надпись «Шахматы». Встретив на своём пути преграду, дверцы расползаются обратно. Появляется сияющая физиономия моего соседа сверху:
– Уф, успел. Привет!
– Здрасьте. Что это вам – последняя электричка? Могли бы немного и подождать, а не ломиться в тесную кабину…
Он снисходительно пожимает плечами:
– Чего два раза гонять? Мне на «пятый».
– Я в курсе. Вы своей спиной закрыли панель, – строго говорю я.
– А? – выдавливает бестолковый сосед.
Двери лифта захлопнулись, и кабина замерла в неподвижности.
– Да подвиньтесь же! Сейчас ещё свет потухнет, и мы из-за вас застрянем! – нервничаю я, пытаясь нашарить кнопки за его здоровенной спиной.
– Почему ж сразу из-за меня? – удивляется он.
– А кто вломился? Кто не мог подождать пару минут? Кому невтерпеж? – за раздражением я прячу свою боязнь замкнутых пространств.
– Что, клаустрофобия? – он понимающе смотрит на меня.
А я – на него: для качка слишком наблюдателен, ещё и слова какие знает. Не совсем одноклеточный.
– С чего бы? – как можно небрежнее бросаю я.
– Дыхание частое, пульс… если измерить пульс…
– Отпустите мою руку! – воплю я, чувствуя его прохладные пальцы на своем запястье.
– Дыши глубже. Лучше на счёт. Лично мне при стрессах помогает.
Неужели у этого детины могут быть какие-то психические расстройства? Никогда бы не подумала, что под кожей броненосца скрывается тонкая душевная организация.