дровами и уже в полной темноте окончательно расположились у костра. Савойя, укладываясь спать, сдёрнул плащ с Чаши и обомлел от неожиданности. В Чаше в неверных отблесках пламени костра блестели не блеклые камушки, а самые настоящие золотые самородки!
Чаша без всяких камланий, алхимии, мольбы и просьб дала беглецам то, в чём они сейчас нуждались больше всего – золото! Услышав восхищённые возгласы графа, друзья обступили его, а Кортье с видом знатока этого дела попробовал на зуб эти чудесные «камушки». Виконт утвердительно кивнул головой, подтверждая, что перед ними действительно золотые самородки. Ночную тишину леса расколол пронзительный крик де Трушанье. Молодой француз по-своему прореагировал на это истинное чудо. Отныне беглецы были спасены от многих неприятностей, сопровождающих по жизни неимущих людей. А Кортье, искоса посматривая на графа, недоверчиво выслушал объяснения Савойи и всё пытался понять, как это их седовласому товарищу удалось их провести. Ведь ещё находясь на судне, они проверили все карманы, все котомки, всю кладь, навьюченную на лошадей, надеясь найти хоть один завалявшийся талер, помимо тех монет, которые предназначались для расплаты с капитаном Петерсоном.
Граф и так всю дорогу не расставался со своей драгоценной ношей, а теперь после чуда, совершённого ею, Савойя, сняв с плаща запасную булавку, накрепко пришпилил ею откидной полог своей котомки, чтобы не дай Бог не выронить Чашу в пути.
Утром сытые кони уже били копытами о землю, торопя путников в дорогу. За час они доскакали до ганзейской фактории, где уже кипела работа. Немецкие, шведские, голландские и прочие купцы на все лады покрикивали на своих грузчиков, торопя их с погрузкой товаров на обозы, направляющиеся к причалам. Граф, свободно говорящий на немецком, переговорил с одним из купцов и тот растолковал тамплиеру, как найти ближайший рынок. Он оказался рядом, и через несколько минут друзья уже закупали нужные для себя продукты. Там же удалось столковаться с двумя ушкуйниками, направляющимися на Онегу-озеро.
Ещё будучи в Англии Савойя переговорил с теми, кому удалось побывать на русском севере. Вот они и надоумили француза не соваться вглубь Московии. Там, мол, и межусобица творится, и татей на дорогах развелось видимо-невидимо, и дозоры княжеские рыщут, и баскаки татарские наскакивают. Словом, решил граф вести своих сотоварищей к Тартарии по северам.