Астер согласно кивнула и покинула кабинет.
Полутёмное овальное помещение, освещаемое лишь не яркой подсветкой периметра стен. Четверо мужчин и одна женщина хмуро смотрят на игру бликов полированного стола и молчат. Это долгое, долгое молчание заполняло последние мгновения перед прыжком в другое состояние, когда одни услышат и примут или не примут услышанное, а один из них освободится от бремени своей памяти…
Краг Вистер, военный советник второй категории, сидел в уютном, смежном с овальным залом, кабинете. Он ещё раз проверил записывающую аппаратуру и уже с нетерпением ждал начала рассказа угрюмо нахохлившегося мужчины мощного телосложения с белой копной волос на голове. Пилот сидел как раз лицом к зеркальной стенке, через которую Вистер с интересом рассматривал звёздного пришельца и следил за его реакцией.
Наконец, Русс глубоко вздохнул и обвёл всех присутствующих взглядом. Он задержал взгляд на Ласе и коротко кивнул головой, мол, я помню о том, что ты мне говорила. Затем он посмотрел прямо в своё отражение в зеркальной стене и Краг почувствовал себя разоблачённым. Но скорее всего то, что этот седой мужчина посмотрел прямо в глаза военному советнику, было чистой случайностью. И, тем не менее, Вистер едва не выронил из рук пульт дистанционного управления аппаратурой. Ким усмехнулся, отвёл взгляд от зеркала и, пожалуй, впервые за последние дни, разомкнул опухшие от внутреннего жара губы.
– Ну что же, друзья мои, а может быть враги. Я и вы определим наш статус-кво по ходу нашего разговора. Начну, наверное, с самого начала, так мне будет гораздо легче не сбиться. Я – землянин. Не напрягайтесь. Вы всё равно не найдёте название этой планеты в ваших звёздных каталогах. Тот мир, где находится моя родина, – он горько усмехнулся и еле слышно прошептал, – если он ещё существует, – беспредельно далёк отсюда. И сотни тысяч, миллиарды других звёзд моего мира существуют за пределами вашей вселенной. Где конкретно? В параллельном мире другой вселенной? Задайте этот вопрос сами себе – я здесь вам не помощник. Я всего лишь пилот космического корабля, а не учёный- астрофизик.
Кем я был? На планете Земля обитают, используя вашу классификацию, гуманоиды второго класса. Мы – люди и совершенно, в деталях похожи на вас. Когда я впервые очнулся от анабиоза, и вы, – он показал на Свита и Астер, – заговорили рядом со мной на непонятном для меня языке, я подумал, что попал в руки представителей наших двойников из созвездия Кассиопеи или туманности Андромеды. Но только теперь я понял, как сильно я ошибался. Но я отвлёкся… Когда же всё началось?