Та-а-к… теперь этот пилот, как его… а, Ким Русс. Этим, пожалуй займусь сам, иначе мои громилы прикончат его раньше времени. Бун нажал на боковую кнопку крупного овального кулона, висевшего у него на груди на толстой витой золотой цепи. Отдав распоряжение адъютанту привести к нему пленного он сел за стол и стал неторопливо изучать информацию о пилоте, появившуюся на экране монитора.
Имя: Ким Русс. Класс: гуманоид второго класса. Происхождение: ПЗ, С1047, Г5, СВ4. Переключившись на дешифратор терминов Бун прочёл: планета Земля, система звезды 1047, галактика 5, сектор вселенной 4. Снова переключившись на прежнюю страничку, он строчка за строчкой перекачал все данные о пилоте в свой ИРМ, врощенный в верхнюю часть горба, плавно переходящего в жирный загривок, начинающийся, казалось, от самой макушки.
Всё-таки хорош этот трофейный расширитель мозга, – рассеянно подумал он. Правда, достался он огунам недёшево. Каждый из пленённых тогда, на планете Кафа, крунов, уложил в тяжёлом бою не меньше, чем по три десятка моих десантников. Бун даже вздрогнул, вспомнив, на каком волоске от гибели он находился, сидя вот также, за другим, правда столом, и ведя допрос единственно уцелевшего раненого круна. Надо же, какая силища у этих глыбоподобных существ! Он же по рукам и ногам был скован высокопрочными магнитными браслетами. Десять охранников стояли между ним и истекающим кровью круном. Тому, видите ли, не понравилось, что Бун не назвал его круном, да ещё грязно обругав, ударил по лицу шоковой плёткой. Командор не раз использовал плётку при «разборе полётов» со своими нерадивыми подчинёнными и видел, как их словно ветром сдувало после удара. А крун даже не шелохнулся. Он просто взревел, разорвал как паутину ручные браслеты и, раскидав как котят ближайших охранников, попытался шагнуть в сторону командора. К счастью, браслеты на ногах оказались более прочными, и крун, потеряв равновесие, всей своей тушей тяжело рухнул на стол, разлетевшийся на кусочки. Бун даже не успел опомниться, как запрограммированная на его защиту охрана изрешетила пленника из своих короткоствольных тулий…
– Ну что же, – пробормотал он, – давненько я не беседовал с представителями этой хвалёной Земли.
Неявная экспансия в светлые миры, к которой командор имел самое непосредственное отношение, понемногу давала свои плоды. На той же Земле уже тысячи лет с помощью агентов империи усиленно подогревалось и лелеялось мракобесие и неравенство. Не без их участия, как грибы после дождя, возникали закрытые общества, сатанинские секты разных мастей. Молодое поколение этой планеты в урбанизированном, меркантильном мире растерялось, потеряло свои ориентиры. Многие из них ударились в наркоманию и игроманию, чтобы хоть на время забыться и не видеть ужасы разделённого на бедных и богатых мира. Бедность и безысходность стронула целый пласт эмигрантов из стран Африки и Азии, хлынувших в богатые страны Европы и США. Бун был уверен, что когда эта всесокрушающая волна мигрантов достигнет своего апогея, на Земле наступит невообразимый хаос, которым грех не воспользоваться. Конечно, недёшево обходится содержание целой армии продажных чиновников в богатых странах. Но игра стоила свеч. Чем больше хаоса, тем меньше желания у Кольца опекать такие планеты. Впрочем, Эользул Бун смотрел дальше. Его корабли-разведчики в сопредельном пространстве обнаружили ещё одну огромную и богатую на планеты вселенную.