шутку рассвирепел. Долго он охаживал нагайкой тысяцкого Камчу за эту оплошность.
Но всё же оттаял, здраво рассудив, что небольшой отряд скифов на аримановской стороне, не хунны, так ханьцы же и добьют. Потому не стал он провинившегося
Камчу с его тысячью посылать вслед беглецам. Сейчас, в самом начале набега на
Аримию, не резон было распылять свои силы.
Да, сам Тегит настоял на том, чтобы его первому внуку дали имя Модэ. Это имя
означало: вёрткий, быстрый. И, правда, как только обсохло молоко на губах этого
сорванца, только ветер в степи мог соперничать с ним, только хан мог приструнить
Модэ, когда его игры заходили слишком далеко. С годами Тегит ещё больше уверился, что не зря он отобрал внука у своего сына Тумани и занялся сам воспитанием в нём настоящего воина. Уже к восемнадцати годам Модэ вместе с дедом
поучаствовал в двух удачных набегах на приграничные провинции Китая. И в одном
из них хуннам удалось захватить в плен больше пятидесяти тысяч ханьцев. И в немалой степени этому поспособствовали беспримерная смелость и удаль именно
Модэ. Его отряд тогда ловко отсёк сразу три селения ариман от их армии. Только на
одних выкупах пленных каждый из воинов Тегита заработал целое состояние.
Но всё хорошее когда-нибудь да кончается. Старый хан уже дал клич по всей Степи, готовясь к очередному походу на Аримию, и вдруг серьёзно занедужил. Не
помогли ему ни знахарки, ни камлание шаманов. Хан Тегит угас за какую-то неделю
и умер буквально на руках у любимого внука, не успев объявить свою последнюю волю старейшинам и военачальникам своего племени. Надеялся, видимо, победить свою болезнь, да вот не случилось. А на курултае, который собрал старший сын умершего хана, Тумани, именно его, а не Модэ избрали ханом. И наступили для
Модэ чёрные времена. Не любил его шаньюй (так вместо «хана» на китайский манер
велел называть себя новый правитель) Тумани. У него ведь, помимо Модэ, было ещё несколько сыновей, и все они были всецело на стороне отца и выскочку, любимца
хана Тегита, они ненавидели. С другой стороны, Тумани так и не простил своего отца
за то, что тот фактически отобрал у него первенца и не дал ему сердцем прирасти к
отцу.
На курултае Тумани объявил, что отменяет запланированный поход на Аримию, а
ещё через день он сослал Модэ и десяток его ближайших и преданных друзей в