Поднимем же завесу над туманным прошлым и перенесемся в те давние времена, где за неприступными стенами замка Бомарис разворачивается эта полная страстей и приключений повесть. Когда лязг мечей и ржание боевых коней сливаются со звоном менестрельных арф и лирическими вздохами влюбленных. И верится, что только истинная любовь и честь способны провести героев через горнило тяжких испытаний и опасностей, не дав свернуть с праведного пути.
Вперед же, дорогой читатель, вслед за бароном Уильямом и его отважными друзьями! Нас ждут невероятные приключения, где отвага и сила духа будут противостоять коварству и лжи. Где на пути к счастью и торжеству справедливости придется заглянуть в бездну человеческих пороков и страстей. Но твердо верится – в конце тернистой дороги влюбленных ждет заслуженная награда. Ведь недаром мудрые говорят: настоящая любовь способна преодолеть любые преграды. Так пусть же отныне пылкие сердца Уильяма и Элинор де Бошан освещают нам путь подобно негасимым светочам!
Высокий мужчина в доспехах с гербом дома де Бошан въехал во двор замка Бомарис. Тяжелые подкованные копыта боевого коня гулко цокали по вымощенной камнем дороге. Резкие порывы холодного ветра трепали темно-синий плащ рыцаря.
Барон Уильям спешился и бросил поводья подбежавшему конюху. С тяжелым чувством тревоги он взглянул на родовое гнездо де Бошанов – суровую громаду из серого камня, чьи башни устремлялись в затянутое свинцовыми тучами небо. Узкие окна-бойницы смотрели на него черными провалами, будто глазницы черепа.
Вокруг царила настораживающая тишина, нарушаемая лишь шумом ветра и карканьем ворон. Не было слышно ни гомона слуг, ни лязга оружия стражников, ни ржания лошадей. Двор замка казался вымершим.
Мрачное предчувствие сдавило сердце Уильяма ледяными тисками. Он не был здесь несколько месяцев, сражаясь с шотландцами на севере по приказу короля Эдуарда. Перед отъездом он оставил свою молодую жену Элинор под надежной защитой замковых стен и верных вассалов. Но сейчас его не покидало ощущение надвигающейся беды.
Тяжелые двери замка заскрипели, открываясь. На пороге показался Освальд, дряхлый седой привратник, служивший еще отцу Уильяма. Его испещренное морщинами лицо исказилось страдальческой гримасой, когда он увидел своего господина.