– Понял, хозяин!
Я поднялся с кровати. Умылся холодной водой из умывальника, который скрывался за низенькой дверцей, и выпил стакан воды.
Уселся на прохладный дощатый пол, положил руки на колени и закрыл глаза, прислушиваясь к себе.
Вдох.
Глубокий, как синяя бездна в аномалии Воды. Такой, чтобы ребра затрещали под напором воздуха.
Выдох.
Долгий, как счастливая жизнь после отставки.
Пять минут расслабленной сосредоточенности.
Пора начинать тренировку!
Не открывая глаз, я позвал:
– Циклоп! Выпускай первого!
И в ту же секунду меня сковал холод. Кожа мгновенно схватилась коркой льда, а язык примерз к гортани.
Я не видел комнаты, но знал, что прямо сейчас мебель в ней покрылась инеем, и на стеклах проступили морозные узоры.
Это атаковал демон Льда.
При помощи давно выученного заклинания я создал тонкую прослойку воздуха между кожей и ледяной коркой. Мгновенно ускорил обмен веществ. Сердце застучало со скоростью пулемета. Кровь рванула в артерии, согревая замерзающее тело.
Я придавил демона своей волей, вышибая из него дух. Немного не рассчитал силы, и демон сдался почти сразу. Ледяная корка осыпалась на пол, а воздух вокруг потеплел.
– Давай следующего, Циклоп!
В лицо дохнуло жаром. Волосы затрещали, сворачиваясь колечками. Запахло горелым.
Я выставил ледяной щит и окатил огненного демона океаном холодной воды. Внутри меня перекатывались волны, шипело пламя, и взлетали облака раскаленного пара.
– Спятил? – крикнул я Циклопу. – Спалишь трактир!
Я окружил обессилевшего демона водяным вихрем и превратил в ледяную статую. Демон замер, оскалив широко раскрытую пасть.
Пусть остынет!
– Прости, Ник… – начал оправдываться Циклоп.
Но я перебил его:
– Проехали. Следующий!
На каждой тренировке Циклоп выпускал демонов в случайном порядке. Я сам этого требовал. Так труднее и интереснее.
Мои кости словно превратились в кисель. Ткани расползались, мышцы рвались, каждая клетка стремилась отделиться от других и уплыть по своим делам.
Убийственная тактика демона Воды.
Мой старый приятель Ксантипп честно старался убить меня. Он был безопасен в аномалии, но становился грозным убийцей, когда вселялся в Одаренного. Тело человека состоит из воды больше, чем наполовину, и демон пользовался этим вовсю.
Усилием воли я держал форму тела, не позволяя ему расплыться грязной лужей по полу. Демон давил, но я сдерживал давление, не переходя в ответную атаку.