Взгляд отца смягчился.
– Рад, что ты понимаешь. И с новым зимним супругом уже не допустишь ни единой ошибки, правда? Ведь ты осведомлена о том, какая ответственность на тебе лежит?
И вновь повисла долгая пауза. Лексос усилием воли заставлял себя не вмешиваться.
– Что ж, – наконец проговорил Васа. – Поцелуй своего папу, сердце мое.
Тревожные морщинки на лице девушки разгладились, и она чмокнула отца в щеку с нервным смешком. Васа легко улыбнулся в ответ, но он столь редко выражал нежные чувства к детям, что даже это заставило Рею просиять.
Лексос отвернулся и вытер вспотевшие ладони о брюки. В первые дни в Стратафоме он сильно переживал, что метки на коже сотрутся, но нет – теперь они стали его частью.
– Почему бы тебе не переодеться? – предложил Васа дочери. – Ты же в курсе, я не люблю, когда ты в черном.
– Да, конечно, – Реа напоследок одарила отца смятенной улыбкой и поспешила к выходу, не глядя на Лексоса. Она знала, как он относится к подобным разговорам, к тому, как Васа к ней обращается, но не разделяла мнение брата.
Пожалуй, это было единственным предметом споров близнецов.
– Как поездка? – спросил Лексос, надеясь поскорее отвлечь отца от мыслей о Рее.
– Затянулась, – ответил Васа.
Он ездил в Рокеру якобы посетить наместника, а на самом деле – напомнить людям, кому они должны быть преданы. В последнее время рокерцы пытались заполучить больше власти, чем положено, а Васа не мог такого позволить.
– Побеседуем после ужина, – добавил он и снова посмотрел на испачканный мукой стол. – Где Хризанти?
– У себя. Наверное, спустится с минуты на минуту.
– Полагаю, она здорова?
Лексос сглотнул.
– Да. Можешь сам спросить.
Васа пропустил слова сына мимо ушей и скользнул к дверному проему.
Лексос был уверен, что тратит время впустую, однако крикнул отцу вслед:
– Ницос тоже в порядке!
Васа остановился и бросил на сына безразличный взгляд.
– Я и не сомневался.
После его ухода Лексос осел на скамью, уронив лицо на руки. Если бы Реа взяла пример с Ницоса, который хорошо знал холодное сердце отца и отгородился от него! Но нет, сестра позволяла ранить себя раз за разом и утверждала, будто речи Васы не причиняют ей боли. Приходилось открывать ей глаза на многочисленные шрамы, хотя никто не ждал от Лексоса такого участия, а ему это было вовсе не в радость.