От рёва мотора наши голоса стихли. Я отдался судьбе и погрузился в кинофильм. Справа летела обочина, россыпи пригородных домов в клочьях тёмной зелени, слева на немыслимой скорости мчались встречные машины. После московской задумчивой, задушевной, неторопливой спешки ошеломила стремительная чужая жизнь.
Мы свернули по петле дорожной развязки, снизу красно-белыми огнями стрельнула по глазам магистраль, сбоку в уличной ложбине показалось зарево огромного города.
– Ну, вот и Париж! – не отрываясь от руля, воскликнула Брижит. – Ты рад?
– Что за вопрос? Восхищён! Точнее, предвосхищён! Если так можно сказать.
Филипп обернулся с переднего сиденья, увидел мои неистово бегающие глаза и усмехнулся:
– Предвосхищён. Забавно звучит.
Я упивался собственным восторгом, ловил многоцветные огни вывесок, прямоугольники ярких витрин, фонари в ореолах светящихся листьев, столики кафе и театральную пантомиму людей, погружённых в праздную жизнь. У светофора Брижит затормозила:
– Ты хочешь поехать домой ужинать или сначала увидеть весь Париж?
– Весь Париж? Сразу?
– Да-да! Ночью, это потрясающе.
– Конечно! – я тут же забыл о голоде.
Машина свернула с бульвара, поползла вверх по темноватым улочкам, притормозила и медленно втиснулась в свободный угол на парковке.
– Гениально! Сразу место нашли, – Филипп вышел из машины.
– Повезло. Значит Париж тебя признал и пригласил на себя посмотреть, – рассмеялась Брижит. – Не со всеми он так гостеприимен. Вот! Мы на Монмартре!
Я озирался по сторонам, считал свои первые шаги по великому городу. Мои спутники чуть ли не за руки тащили меня вперёд:
– Идём-идём! Это всё неважно! Сейчас увидишь главное!
Через несколько минут я оказался у железных перил перед длиннющим лестничным спуском:
– А теперь смотри!
Над чёрной кромкой горизонта выцветший закат чуть подсвечивал облака, а ниже сияло и переливалось немыслимое скопище драгоценностей. Конечно, их собрали со всего мира, засыпали крыши домов, купола церквей, башни, улицы, площади.
– Боже мой! – прошептал я. – Как это чудо… появилось?
Брижит рассмеялась:
– Сами удивляемся.
– Постепенно, за две тысячи лет, – Филипп лукаво прищурился.
Хотелось вдохнуть светящийся праздничный воздух, задышать жизнью, придуманной для всеобщего блаженства. Я лишь вздохнул. Невозможно. Неизвестность сладостна только в юности, когда не боишься потеряться и всё начинаешь с нуля. А теперь мне есть, что терять. Мои спутники молчали, понимающе поглядывали в мою сторону. Наконец, Брижит осторожно спросила: