Знакомое чувство ожидания и надежды, прекрасное чувство, свойственное молодости, рождалось в сердце Артура. Он любил свой затихающий город, привычный низкий свист набирающего скорость троллейбуса, первые огни фонарей в прозрачных сумерках, отдаленные птичьи голоса тормозов на Садовом кольце.
Артур вздохнул.
– Ну, как там наш чернокнижник? – Марина жарила микояновские котлеты (55 копеек за десяток).
Артур сидел на кухне, ждал ужина и рассказывал ей о Косте, вернее, о предмете их разговоров.
– Кто был настоящим чернокнижником, так это кардинал Ришелье. Костя сказал, что в кардинальском дворце была большая библиотека, и в ней книги по магии и каббалистике. Знаешь, кто был его настоящим противником? Габсбурги. Та же Анна Австрийская, дочь испанского короля и сестра испанского короля. А брат Людовика XIII Гастон Орлеанский постоянно устраивал заговоры против короля и кардинала.
– Кардинала даже король боялся? – Марина накрыла котлеты крышкой, чтобы они стали сочнее.
– Не совсем так. – Артур смел с клеенчатой скатерти несуществующие крошки. – Отношения были куда более сложными. Кардиналу даже приходилось подавать в отставку. Против него были и мать короля, и жена короля, и брат короля, да еще фавориты короля.
– И он всех победил?
– Почти.
– Что значит почти?
– Мать король отправил в изгнание, брата король не мог простить за его женитьбу на Маргарите Лотарингской.
– Почему?
– Костя сказал, что Лотаринги всегда претендовали на французский трон. Брат Маргариты Шарль де Гиз несколько раз изгонялся из своих владений.
– А королева?
– Анна Австрийская? Очень поздно родила наследника, поэтому ее номер был шестнадцать. Короче, Ришелье в конце жизни все-таки был отправлен в отставку и поселился в Та-расконе.
– Как Тартарен из Тараскона?
– Ага. Отставка, правда, длилась недолго.
– Почему? – Марина стала расставлять тарелки.
– Потому что новым фаворитом стал Сен-Мар. Он должен был стать и заменой кардиналу. А кардинал очень скоро получил из Арля от своего агента копию договора, который Сен-Мар заключил с Испанией от имени брата короля. Кардинал спокойненько переслал эту копию королю, и всё: бобик сдох. Сен-Мар был казнен, а Ришелье вызван обратно в Париж.
– Полная победа?
– Как сказать! В этом же году кардинал умер, а спустя полгода умер и сам король.