Артура усадили, налили чаю, положили огромный кусок торта. Прерванный было разговор продолжался.
– Послушай, – говорил Костя, – насколько я знаю историю, Папа Иоанн XXII правил в четырнадцатом веке, потом был антипапа Иоанн XXIII – в пятнадцатом, и с тех пор Папы себя Иоаннами не называли.
– Все правильно. Когда пять лет назад его избрали Папой и он выбрал себе имя Иоанн XXIII, представляешь, для Ватикана это стало полной неожиданностью. Формально он мог себе это позволить, так как официально низложенный Папа в списке не фигурирует. Фактически же он стал еще одним Иоанном XXIII.
Костя чистил ножом яблоко. Артур тоже заинтересовался:
– А вообще-то как его зовут?
– Звали, – сказал Глеб. – Он умер этим летом. Анжело Джузеппе Ронкалли. Сейчас новый Папа Павел VI.
– А сколько всего было Пап?
– Павел VI считается 264-м.
– Ничего себе!
– У католиков, – сказал Глеб, – есть такой святой, он жил в двенадцатом веке, Малахия. Согласно его пророчеству, до конца света осталось еще три Папы.
– И будет атомная война?
– Нет, атомной войны не будет. А что будет – то нам неведомо. Сказано: побеждающий не потерпит вреда от второй смерти.
– А я читал, – вступил в их разговор Костя, – что такое же пророчество принадлежит розенкрейцерам. И его относят к концу шестнадцатого века.
– Кто такие розенкрейцеры? – спросил Артур.
– Это такое старинное тайное общество.
Артур, удовлетворившись объяснением, атаковал кусок торта.
– Вот слушай, отец мой, – обратился Глеб к Косте, – мне сегодня позвонили из Парижа. Очень странный был звонок.
– Куда позвонили? – Костя перестал жевать яблоко.
– Прямо в резиденцию, на Гагаринский.
– Ну, тогда ясно, почему странный. Они же не дураки, понимают, что всего говорить нельзя.
– Все равно странный! – настаивал Глеб. – Говорили вежливо, по-русски и без акцента. Предупредили, что в ближайшее время мне придет приглашение из Франции, просили оказать любезность и принять его. Я, конечно, спросил: с чем связано приглашение? Они ответили: с внезапной кончиной Иоанна XXIII.
– Вот тебе раз! Так и сказали? По-русски?
– Ну да! Не Жан такой-то, а Иоанн двадцать третий! Вот тебе история с географией!
– Бывал в Париже?
Глеб кивнул:
– В прошлом году на сессии.
– Поедешь?
Глеб пожал плечами:
– Поживем – увидим.
– Так и сказали: с внезапной кончиной?
– Так и сказали. Хотя Папа Иоанн почил тому уже четыре месяца. Внезапной его кончину, пожалуй, не назовешь – 81 год все-таки. Почти две недели он был при смерти. Одна мексиканская газета даже на один день раньше сообщила о его смерти. – Глеб разгладил бороду. – Как видишь, мотивировка не слишком убедительна.