– Я слышал, тело они съедают, а душу уносят с собой, – опасливо прошептал Ур.
– Враки, – заявил Лейн. – На кой им твоя душа, когда у них и своей-то нет? Вот что сожрут, это да, я про это тоже слышал. Ладно, пошли, пока еще кого не принесло.
– А они только по дорогам ходят или и по джунглям тоже? – полюбопытствовал я у Лейна.
– Я видел их только на тропах в джунглях, – немного подумав, ответил Лейн. – Но вообще в этих местах можно ожидать чего угодно. Это древняя земля с очень древними страхами.
Насчет двух-трех часов я погорячился. Солнце уже потихоньку начало валиться к западу, когда я наконец увидел искомую мной рощу. Ну как рощу? Десятка три пальм и много травы. Но это точно была она – если, конечно, карта не врет.
Слава небесам, клинки обнажать ни разу не пришлось: джунгли как вымерли, и, кроме живой природы, – ни одного врага. Даже странно. Хотя у меня по этому поводу ни к кому претензий не было.
– Ну, все, – остановил я Лейна. – Мы пришли. Держи свиток, как я и обещал. Пользоваться умеешь?
Следопыт скептически улыбнулся и умело развернул портал.
– Точно больше помощь не нужна? – поинтересовался он у меня, и Ур кивнул, соглашаясь с его вопросом.
– Точно, – заверил я их. – И еще раз напоминаю – мы никуда с вами не ходили, и вообще вы меня сегодня даже не видели.
Портал сверкнул и потух. Я опасливо огляделся – джунгли по какой-то причине наводили на меня страх, пусть и не сильный, но ощутимый. Неуверенно я себя чувствовал, когда не знал, что скрывается в листве в пяти шагах от меня и вообще скрывается ли там что-либо.
По возможности быстро я вбежал в пальмовую рощу и негромко сказал:
– Идрисса, ты где? Давай выходи, мне здесь до темноты торчать неохота. Больно тут места нехорошие.
Сверху раздалось шуршание, на меня посыпался какой-то мусор, потом свалилась высохшая банановая кожура и здоровенный пальмовый лист.
– А ты кто такой? – Писклявый голос исходил тоже сверху.
Я задрал голову и увидел обезьянью мордочку, совершенно не похожую на человеческую. Дриада-обезьянка глазела на меня, просунувшись сквозь здоровенные пальмовые листья. Эк довели беднягу. В сестрах ее хоть что-то мизерное еще оставалось от былой красоты или от человека, здесь же…
– Кто? – Я глубоко вздохнул. – Я твой спаситель и по совместительству великомученик. Меня твои сестры прислали.