– Повезло – это сильно сказано. Слава богу, что ноги из этой дыры унесли.
– Что это вы про бога вдруг вспомнили? Вы же неверующий.
– Возле барьера поверишь во что угодно, лишь бы убраться оттуда. Одного только топлива тысяч на двадцать сожгли. Хорошо хоть, что экземпляр на поверхности интересный попался. Всё-таки не с пустыми руками лететь, и то хлеб.
– Да, экземпляр неплохой, – кивнул собеседник.
– Другие тоже не хуже.
– И это верно.
– Ну… тогда по рукам?
– Ладно. Уговорили, – нехотя согласился военный. – Но всё равно, без скидки ваш договор финики не пропустят. Двадцать процентов, не меньше.
– Десять, селе́нц, – быстро ответил торговец.
Партнёр посмотрел на него, чуть прищурясь.
Шлупень оттопырил три пальца на левой руке.
«Три процента отката… на такой сумме… вместо обычных двух…»
– Договорились, – наклонил голову бригадир…
* * *
«Ненавижу армию!» – эту фразу в течение последнего месяца я повторял едва ли не ежечасно.
Хотя в более широком смысле к «армии вообще» моя ненависть не относилась. В российской служилось вполне нормально, потом даже вспоминал с благодарностью. Эта же больше напоминала адскую мясорубку для несостоявшихся грешников. Все издевались над всеми, причём, так изощрённо, что вырваться из этого порочного круга не смог бы даже какой-нибудь Шварценеггер с танковым пулемётом вместо обычной винтовки.
Муштра – хуже, чем в Пруссии времён Фридриха. Наказания – суровее, чем в королевском английском флоте века эдак семнадцатого. Спесь – покруче, чем у французских герцогов и маркизов эпохи «про́клятых королей». И всё это было заполировано уголовной «романтикой» зоны усиленного режима с кумом-начальником, воровскими понятиями и крысами-стукачами.
«Безмозглая деревенщина» являлось, наверное, самым ласковым из обращений офицеров учебки к рядовому составу. Сержанты с капралами выражались не так изысканно, зато доходчиво.
– А ну, шевелись, очкодралы! – подбадривал новобранцев мастер-сержант Бамбе́р, когда мы толпой, ещё не продрав глаза после короткого сна, неслись к плацу на построение. Отставшим полагалось по пять ударов магнитной плёткой-трёххвосткой, всем остальным – кому как повезёт…
– Жду, не дождусь, когда вы, наконец, сдохнете! – напутствовал нас штаб-капрал Блюк перед выдвижением на стрельбище. – Таких говёных солдат я ещё не встречал. Даже тварюги с Канабии так не воняют…