Сейчас в этих апартаментах жила экселенса Анцилла. Не по своей воле, а по негласному указанию нынешнего супруга.
– Когда я могу увидеться с сыном? – произнесла она вместо приветствия, поднявшись навстречу герцогу.
– Это зависит от вас, экселенса, – коротко поклонился Дарий.
На лице женщины появилась саркастическая усмешка.
– От меня? Вы ничего не путаете, господин регент?
– Именно, что от вас, – покачал головой собеседник. – Мне требуется ваше публичное согласие на развод.
– Снова желаете моего признания в том, чего не было? – искривила губы Анцилла. – Так вот, я заявляю ещё раз, что да, с моей стороны действительно ничего не было. Развод – это ваша инициатива. Только ваша и никого больше. Не думала, Дарий, что вы настолько… настолько нещепетильны, что готовы даже посадить меня под домашний арест и отлучить от сына, лишь бы скомпрометировать правящий дом Ван Тиль и попытаться убрать моего брата из Совета домов.
– Отнюдь, экселенса. Дело вовсе не в вашем брате.
– А в чём же тогда?
– Для начала прочтите вот это.
Герцог протянул супруге бумажный листок.
Анцилла презрительно фыркнула, но всё же взяла документ. Вгляделась. Непонимающе посмотрела на герцога:
– Что это? Что за белиберда? Какие ещё образец один, образец два, образец три? Причём здесь лаборатория сравнительного генетического анализа?
– Читайте дальше. Самое интересное, как обычно, в самом конце.
Женщина пожала плечами и продолжила чтение.
– Образцы два и один. Несовпадений – ноль. Вероятность – 99,9%. Вывод – материнство практически доказано. Образцы три и один. Несовпадений – пятнадцать. Вероятность – 0% . Вывод – отцовство исключено… Ну, и что это значит?
– А то, моя дорогая, – усмехнулся глава дома Галья́, – что образец номер два – это вы, образец три – я, а образец один – Талвий.
Герцогиня нахмурилась.
– Хотите сказать… что вы ему не отец?
– Именно так, экселенса, – наклонил голову Дарий. – Вы его мать, но я, к сожалению, не отец.
На какое-то время в комнате повисло молчание.
– Надеюсь, теперь вам понятны мои мотивы? – прервал его герцог, так и не дождавшись ответа.
– Вы обвиняете меня в супружеской неверности? – вскинула голову женщина.
– Неверность – это пустяки. Кто из нас без греха? Проблема, как вы понимаете, совершенно в другом.
– Нет, сударь, не понимаю. И никакой проблемы не вижу.