Мне же больше всего нравилось, что в это время года никто из придворных не рисковал запачкать туфли на садовых тропах.
Ну… почти никто.
⁃ Спасибо, что не выдала меня.
Голос прозвучал над самым ухом, и, если бы у меня до этого мгновения оставались сомнения об истинной природе его владельца, этот беззвучный шаг их бы определенно разрушил.
И все же я вздрогнула.
⁃ Не пугайся, моя королева. Из всех здешних обитателей, я представляю для тебя меньше всего угрозы.
⁃ Не потому ли, что я единственная здесь, кто может выдать королю твою тайну?
⁃ Но не выдашь ведь.
⁃ С чего ты взял?
Киаран ухмыльнулся, как последний плут, и обогнал меня, повернувшись лицом и преградив путь.
⁃ Он тебе этого никогда не простит.
⁃ Мне? Обманываешь ведь его ты.
⁃ Ивэйн никогда не спрашивал человек ли я.
Я скрестила на груди руки, нахмурившись.
⁃ Как тебя вообще угораздило оказаться здесь? Под самым носом короля, когда первый же попавшийся может тебя выдать!
⁃ Лучше всего прятаться на видном месте. И, к тому же, до твоего появления во дворце не было ни единого мага, способного почувствовать меня.
⁃ Но… зачем?
⁃ Он мой друг. И его отец был моим другом. И дед. И даже прадед.
⁃ И никто не замечал, что ты не стареешь?
⁃ Я старею, моя королева, как и каждый смертный.
⁃ Вот только твои годы ложатся на душу, но не лицо.
Киаран снова расплылся в этой своей хитрой улыбке, которая могла сулить все, что угодно.
⁃ И сколько бы ты моей душе лет отмерила?
⁃ Не стану и пытаться.
⁃ И даже не интересно?
⁃ Ты же сам скажешь.
⁃ С чего ты это взяла?
Я как могла попробовала скопировать эту улыбку, но разве можно было соревноваться…
⁃ Вы, драконы, ужасные хвастуны.
⁃ Знаешь много драконов?
⁃ Считая тебя, одного. Даже не знаю, радоваться или жалеть.
⁃ Определенно жалеть, Ваше Величество.
Его вид был столь официальным и торжественным, что я невольно рассмеялась. Киаран от моего смеха словно выдохнул. Я только сейчас заметила, что вопреки всей внешней браваде, он все же совсем по-челоечески нервно заламывал пальцы.
Впрочем, как и я сама. Но теперь мы оба поняли, что врагами, к счастью, не станем, и Киаран встал рядом, предлагая свою руку:
⁃ Позволишь проводить?
Вместо ответа, я крепко ухватилась за его предплечье, и задала вопрос, который, по правде, хотела задать с первой секунды.
⁃ Киаран – не настоящее имя, да?