Завернув за угол, Зак едва не столкнулся с идущим по коридору человеком.
– Погодите-ка минутку. Куда это вы направляетесь?
– Эй, приятель…. – резко произнес мужчина, но тут же узнал Зака: – А, привет.
Зак внимательнее всмотрелся в его лицо, показавшееся смутно знакомым, как и большинство других сегодня. Как-никак, Бон-Шанс родной город.
– Я Джин, Джин Кэмпбелл. Держал магазинчик спорттоваров до появления «Уолмарта».
– Джин Кэмпбелл, ну конечно! Куда идете, Джин?
Несколько секунд тот, хмурясь, непонимающе смотрел на него.
– Да ты, наверное, не в курсе! Сэнди моя племянница по матери. Хотел проведать бедняжку. Ей плохо или что? Почему не выходит к друзьям и родственникам? – Он снова попытался обойти Зака.
Для доброго старого дядюшки слишком напорист.
– Я вас вспомнил. Правда, не знал, что Сэнди ваша племянница. Я считал, что после смерти матери у нее никого больше не осталось. Разве ее не усыновила одна пожилая пара? – уточнил Зак.
Джин явно был не склонен отвечать на вопрос.
– Как бы то ни было, мы пытаемся уговорить ее отдохнуть. Похороны мужа сильно взбудоражили ее.
– Да ну? Я видел, как она говорила с отцом Майклом. Вид у нее был вполне нормальный.
– А у вас что нового, Джин? – Зак обнял его за плечи и развернул в сторону кухни. – Дети как?
– Сколько времени прошло с тех пор, как ты уехал? Дети давно семьями обзавелись, у меня уже три внука. – Он улыбнулся. – Они самое ценное, что у меня есть. А ты как? Матушка, надеюсь, здорова?
– Да. Она живет в Хьюстоне. У нее все отлично.
Уводя Джина от спальни Сэнди, Зак внимательно прислушивался к тому, что там происходит. Женщины пока не вышли.
В коридор выглянули две пожилые дамы.
– Все в порядке? – осведомилась одна из них.
Не успел он и рта раскрыть, как к ним поспешила мать Тристана.
– Да-да, все хорошо, – заверила она. – А не подать ли еще пирогов, как вам кажется?
Дамы вернулись на кухню, споря о том, какой пирог лучше; миссис Дюшод попыталась проскользнуть мимо Зака в коридор, но он задержал ее.
– А, Зак, дорогой! – воскликнула она, протягивая к нему руки.
Они обнялись. Миссис Дюшод была пухленькой миловидной женщиной, привлекательность которой передалась и Тристану, но сейчас ее лицо как будто оплавилось. Кожа обрюзгла, под глазами залегли густые фиолетовые тени. Объятие ее было вялым.