– Ну ладно. Неважно. Главное, про имена-то тебе сказали?
– Меня зовут… – решил всё же представиться Алекс.
– Нет-нет! – замахал руками мужик, – Цыц!
Алекс удивлённо заморгал. Мужик почесал затылок, поморгал и устало посмотрел ему в глаза:
– То, над чем мы тут работаем, требует полной секретности, конфиденциальности и, как следствие, анонимности. Пока мы находимся в этих стенах, никаких имён просто не существует. Тебе уже выдали пропуск?
Алекс помотал головой, но мужик уже протянул руку к его поясу: оказалось там болтался пластиковый прямоугольник с его фотографией. Мужик поднёс бейдж к лицу и прочитал:
– Эль-восемьдесят. Очень приятно. А я, – он покрутил своим пропуском, – Эф-двадцать шесть.
Алекс захотел вырваться. Непонятно, то ли в попытка избавиться от бейджика, то ли наоборот – защитить свою новую собственность и непонятную пока идентичность от чужих рук. Но он только сказал:
– Очень приятно, – и старательно улыбнулся. F-26 улыбнулся в ответ.
Он выглядел до зевоты заурядно. Низкий рост, сутулость, залысина. Одет в клетчатый зелёно-коричневый кардиган и вельветовые коричневые брюки, протёртые на коленях. Но всё спасал его взгляд: несмотря на обилие морщин и складок на лице, глаза его смотрели удивительно остро. L-80 подумал, что, возможно, не так уже всё и плохо складывается.
– Итак, первый вопрос: что ты знаешь об устройстве ядерной бомбы?
Они сидели в комнате, больше всего напоминавшей лабораторию, только вместо приборов, были голые столы. L-80 поморгал и попытался вспомнить хоть что-то, но в голову пришли только обрывки сюжетов «Симпсонов», про работу Гомера на атомной электростанции и трёхглазую рыбу в заставке. F-26 вздохнул, но продолжил:
– Если коротко: есть изотопы, так? Это такие элементы химические. Атомы! – он многозначительно поднял палец вверх и улыбнулся. – У них есть ядро и вокруг летают электроны. И вот эти ядра они очень нестабильные. Они могут распадаться, если мимо нейтрон свободный пролетал. Распадаются эти ядра и становятся такими же свободными нейтронами. И в итоге что? Соседние ядра тоже начинают рассыпаться, понял? Как домино.
L-80 вроде понял и про атомы, и про нейтроны. Но ничего не понял про бомбу.
– Так вот, когда эти ядра, а они тяжелые, начинают лавинообразно делиться и рассыпаться, у нас происходит что? – F-26 выжидательно посмотрел на него, но напрасно. – Происходит мощное выделение энергии. Взрыв.