Шипение еще не стихло, а над поляной уже загорланили призраки. В
столбе света вместо Яшера встал чародей-воин – тот, кого называли
Ураганом.
– Наконец-то – действовать! – торжествовал он. – Как
вливается в меня сила из этого бесценного зеркала!.. Прежде всего –
человек! Нужен человек, в которого я мог бы вселиться и пуститься
на поиски талисмана!
– Ты? – возмутился незримый старик. – Почему именно
ты?
– Ладно, Фолиант, – досадливо поморщился воин, – вечно ты
с подозрениями! Главное – найти человека. В этом нам помогут
спрутомыши…
– Одного человека мало, – вмешалась женщина. – Белесый
говорил о Душе Пламени. Забыли, что погубило нас когда-то?
– Разве забудешь? – горько усмехнулся Ураган. – Но
Шадридаг помер, и тайна Души Пламени больше никому… А-а! Ты о том
молодом Соколе?
– Да! Пергамент с записью погиб, но грайанец его читал!
Убийцу к нему!..
Громкое шипение вторглось в разговор.
– Ящер говорит, – перевел Чуткий, – надо пока отпустить
учителя. От постоянной пытки Белесый может потерять рассудок, а нам
он еще пригодится.
– Что… ах да! – кивнул воин. – Конечно! Безумец, оставь
зеркало, пусть старик отдохнет.
Поверхность черной плиты затуманилась, на ней расплылись
очертания свернувшейся в кольцо рептилии.
* * *
Арлина остановилась на пороге, сквозь приоткрытую дверь тревожно
глядя на мужа, сидевшего вполоборота к ней. Ралидж всматривался в
каменное зеркальце, в глубине которого гасло белесое сияние и
затихали неясные голоса.
Охотников устроили в башне, носившей название Купеческая. Шенги
и Нургидан получили на двоих комнатку с двумя топчанами, на которых
лежали набитые сеном тюфяки и одеяла из шкур. Что еще надо усталым
бродягам! Шенги удалился туда первым и завалился спать, не
дожидаясь ученика. Как выяснилось утром, поступил правильно, потому
что Нургидан в каморку не изволил явиться. Учитель не обеспокоился:
мальчик и здесь нашел себе подружку. Вернее, она нашла его, можно
ставить золотой против медяка. Зеленоглазый, гибкий, сильный
парень, выглядевший старше своих шестнадцати, пользовался бешеным
успехом не только у сверстниц.
Что ж, дело молодое. Тем более что не полнолуние будет этой
ночью – луна в первой четверти. Мальчика не ждала мучительная
борьба со звериным началом в душе, – борьба, поражение в которой
принесло бы в этот тихий захолустный уголок ужас, кровь и
смерть.