– Петрович, день добрый!
Мужик потупил глаз, словно постиг главную тайну мироздания.
– Какое будущее? Завтра за пивасом сходить? Ну ты, Петрович, жжёшь…
Степан ещё раз приобнял шершавыми руками собственное нескладное туловище и парировал:
– А я, Михалыч, на два года впереди побывал.
Хмурый похлопал себя по коленкам, словно танцевал матросский танец.
– Где мы за свою житуху только не бывали! И что ты там видел, в этом будущем?
Слесарь как мог, изобразил грустный взгляд, как у нашкодившего маленького ребёнка.
– В конец света уверовал. Как пить дать, взрыв будет.
Михалыч от стыда покраснел и, чтобы справиться с подкосившимися коленями, присел на скамейку.
– И когда он станет?
– Чего, Михалыч? – слесарь готов был разрыдаться от открывшейся ему тайны.
– Этот конец… Света? – в глазах рабочего интерес боролся с негодованием.
Степан Петрович решил выложить всё начистоту, ибо правило исповеди могло полностью очистить ему карму и освободить от работы на всю неделю вперёд.
– Да вот, аккурат через сорокет после Чернобыля.
У Михалыча заблестели зрачки от нового, ещё не проворачиваемого его хитрым умом, дела.
* * *
Тишину рабочего кабинета нарушил звонкий и протяжный звук стационарного телефона.
– Вытрезвитель слушает. – равнодушно-спокойным тоном произнесла сотрудница с напомаженными губами.
– Алло, это к вам по проблемным рабочим обращаться? – спросила трубка.
– Базой клиентов не располагаем. Кто конкретно вас интересует? – парировала женщина.
– Наш слесарь Иваненко, ещё позавчера его видели спящим у своего подъезда.
Сотрудница решила проявить интерес, скорее в знак благодарности за проявленные поиски.
– А вы точно уверены, что вашего бывшего работягу упекли именно сюда?
На том конце провода усмехнулись.
– А где его ещё искать? Он как деньгами разживётся, так обязательно и сильно начнёт пить.
Сотрудница выразила понимание долгим трёхсекундным молчанием с последующим глубоким вздохом. Типичный случай для её конторы, но зачем кривить душой?
– Нет у нас вашего слесаря. Ищите где-нибудь ещё. Позвоните друзьям, знакомым, семье.
Теперь настал черёд молчать собеседника.
– Так он обычно сидел у себя в конуре да в домино рубился. Но спасибо вам…
– Вам спасибо, будут причины – обращайтесь.
– Не приведи, Господь. – успели отмахнуться.
Сотрудница с чувством глубокого удовлетворения повесила трубку.