Ренат писал, как впервые сел на кровати: ох, как больно! Но он старался – разрабатывал мышцы и делал упражнения. Продолжал учиться в больнице, и мы сравнивали – кто какую тему проходил по математике, какое сочинение писал по литературе. Письма становились все длиннее, а ожидание очередного ответа все нетерпеливее.
Света, невозмутимо наблюдавшая, как я опускаю очередное послание в почтовый ящик, молчала. Но выражение ее лица заставляло меня краснеть и на все корки мысленно ругать подозрительную подружку. Вслух высказывать недовольство, я не осмеливалась: боялась нового неприятного разговора на эту тему. В какой момент мы с Ренатом перестали быть друг другу просто одноклассниками, никто из нас и не заметил.
… Я всегда очень любила новый год, больше всех других праздников. Начинала ждать его с ноября, а к концу декабря, внутри уже все дрожало от радостного нетерпения. Будоражащий запах свежей елки переплетался с пряным ароматом мандаринок и взлетал к самому небу радостным предвкушением сказочного чуда. Мороз старательно покрывал серебряной вязью окна в нашем доме, а пестрые гирлянды, перемигиваясь яркими огоньками, расцвечивали радужными бликами праздничный стол, стены и потолок квартиры.
Эта зима начиналась, как и все прошлые, хрустящим снегом и звонким морозцем. Но в начале декабря вдруг сменила настроение на хмурую плаксивость, и наметенные за месяц сугробы, расплылись по улицам некрасивыми мокрыми кляксами. Каждый день я ждала снега, но его все не было, и в последних письмах я часто жаловалась на это Ренату. Он же предлагал мне написать письмо Дедушке Морозу с просьбой выслать мешок-другой сугробов, а я и сердилась, и смеялась одновременно.
До моего любимого праздника оставалась неделя. В то утро я едва не проспала: предатель-будильник, решил взять выходной и мирно посапывал на тумбочке возле кровати. Меня разбудила мама, и я через полчаса, путаясь в рукавах пальто и наматывая шарф на шею, вылетела на улицу. Поправила шапку, поминутно сползавшую на нос и… замерла. Ночью в наш поселок пришла долгожданная новогодняя сказка. Неслышными, мягкими шагами прошла по улице, одарила белоснежными кружевами деревья, набросала снежного пуха под ноги и расцветила хмурое еще вчера небо нежно-голубой акварелью. Даже воздух, казалось, звенел праздничными хрустальными колокольчиками. Я запрокинула голову, вдохнула морозную свежесть, не выдержала и тихонько засмеялась: "Ну наконец-то! Теперь новый год точно придет!"