С преданностью собаки Лысяш проводил меня до границы шестого холма.
– Дальше тебе нельзя, – шептала я, потому что на более громкое была неспособна. – Не шалить! Жди в доме.
Столь громким словом я назвала лачужку.
За вчерашний день монстрокот очень доходчиво доказал и показал, что человеческую речь воспринимает отлично, разве что ответить не может.
Что в очередной раз рождало во мне смутные сомнения: обитатели острова вообще того, что ли? Как можно существовать бок о бок с этими монстрами столь долгое время и вообще не замечать элементарного?
Либо магистр Стефаниус был прав.
Это конкретно меня нимурн слушал, потому что так проявился мой магический талант.
Почему-то в глубине души стало чуточку жаль. Никакой тебе интриги, никаких молний с неба! Просто повелевание монстрокотом!
За этими рассуждениями я и сама не заметила, как по узенькой дорожке добрела до академического городка.
Дорога стала шире, деревья расступились, обнажая передо мной стены монументального строения.
Любой среднестатистический европейский средневековый замок нервно закурил бы в стороне, дайся ему подобная возможность.
Потому что академия представляла собой не что иное, как крепость, монументальную, мощную, с наблюдательными башнями по периметру, окнами-бойницами – словно следами давних сражений, и широкими вратами – ровно по моему курсу.
Впрочем, этих ворот было много – они окружали городские стены по периметру, и к каждым вела дорога от леса и прилежащего холма.
Двенадцать – догадалась я провести параллели с часовым циферблатом.
Нашлось и главное отличие от крепости – ни одни из ворот никто не охранял, да и двери были нараспашку – похоже, академия жила и ощущала себя в полной безопасности многие годы.
Да и кому тут нападать, если подумать; похоже, главной опасностью острова были лысые котята.
Возможно, мне следовало бы зайти в городок, осмотреться внутри, но я решила, что еще успею, а вот опаздывать на первый же урок к профессору Зелень не хотелось.
Я отсчитала нужные мне ворота, вычислив дорогу к третьему холму, и устремилась туда.
То, что иду в верном направлении, поняла почти сразу по тому, что в одном потоке со мной шли и другие люди.
Начиная от детей, сбившихся в стайку, лет от семи до десяти. Заканчивая двумя размеренно шагающими пенсионерками. Те никуда не спешили, прогуливались медленно, вальяжно, как отдыхающие в санатории.