– Простите, это я виноват в том, что вы упали.
Девушка недоуменно на него взглянула:
– А вы кто?
– Я – Сергей, – тут он не на шутку смутился и запнулся, – не важно… я шел к эскалатору, а мой… – снова неловкая пауза… – водитель толкнул вас, чтоб дать мне пройти.
Тут рядом с ними оказался непосредственно виновник происшествия. Он с живейшим интересом обозрел сидящих на лавочке девчонку и Сергея и возмущенным тоном произнес:
– А нечего было переться попереди важных людей!
Он хотел еще что-то добавить, но Сергей, понимая, что сейчас случится нечто и вовсе непоправимое, быстро произнес:
– Виктор, то, что вы говорите совершенно несправедливо, однако, хорошо, что вы меня догнали, я же забыл купить… наушники, да-да, точно, свои-то я оставил дома, в …гм…
Он хотел сказать – в Москве, но запнулся и после неловкой паузы продолжил еще более бодрым голосом:
– Да-да, оставил дома, – молниеносным движением Герц достал бумажник, и, выхватив первую попавшуюся купюру, сунул ее водителю.
– Наушники, Виктор, без них я никуда, да, кхм.
И тут же подтолкнул недоумевающего шофера по направлению к лестнице. Тот резво отправился искать магазин, совершенно не представляя, где он сейчас разменяет тысячедолларовую купюру.
Девушка изумленно следила за этим диалогом, но надо отдать ей должное, она не вступила в спор, а только слегка нахмурилась, да и то, удивление вскоре победило все остальные эмоции. Сергей тихо выдохнул и вновь подступился к ней.
– Прошу вас еще раз меня простить за мою невольную обиду, нанесенную вам.
Она легко взмахнула рукой и, слегка отвернувшись, стала копаться в сумочке, невнятно приговаривая:
– Я понимаю, вашей вины тут нет. А ваш водитель всего лишь исполнял свой долг.
Милая девушка глубоко вздохнула, и Серега сразу понял по ее вздоху то, что так и осталось невысказанным.
– Только туфельки не вернешь. – продолжил он за нее.
Она покачала головой, но странное дело – он внимательно наблюдал за ней, ожидая, что вот сейчас в ее глазах загорится огонечек жажды наживы, вот сейчас она поймет, что наступил момент воспользоваться его деньгами, потребовать купить новую обувь, но она лишь достала из сумки поношенные кеды, быстро переобулась и внимательно поглядев ему в глаза, встала.
Больше ничего не произошло. Он тоже встал; несколько странным, судорожным движением девушка пожала ему руку и произнесла: