Теперь он не мог не связать это с появлением на ее орбите поклонника. Об уровне их сближения оставалось только догадываться.
«…На лестницу всходили женские шаги… Он почувствовал ее приближение, ему стало страшно за предстоящее объяснение…
– Анна, я должен предостеречь тебя, – сказал он…
…Но он увидел, что глубина ее души, всегда прежде открытая пред ним, закрыта, и это так… и будет вперед…
Алексей Александрович вошел в спальню на следующий вечер после предыдущего неудачного объяснения с женой и обычным своим тоном предложил «исполнять долг». Он почему-то стал желать этого гораздо чаще. Ее злило, что муж требовал соития именно в дни посещения салона Бетси и, соответственно, встречи с Вронским.
Это была не случайность. Каренин в салоне больше не появлялся, но уже не сомневался о не совсем невинных отношениях жены с Вронским, да и княгиня Мягкая намекнула. Он отгонял мысли об измене, но, не признаваясь себе в этом, мстил им, как если бы измена была. Поэтому и требовал интима с женой именно сразу после их встреч, когда ей будет особенно неприятно и что он этим может ее унижать.
Он не мог понять точную причину ее страстности при соитии. То ли Анна удержалась от измены и старалась загладить вину, то ли хотела таким нехитрым способом измену скрыть. А может, и не было ничего, и это новый этап в ее физиологии?
«X
С этого вечера началась новая жизнь для Алексея Александровича и для его жены. Ничего особенного не случилось. Анна, как всегда, ездила в свет… и встречалась везде с Вронским.
Он видел это, но ничего не мог сделать. …Как бык, покорно опустив голову, он ждал обуха, который, он чувствовал, был над ним поднят…»
С какого-то момента Анна стала замечать, что в салоне будто взгляды всех устремлены на нее с Вронским. Будто их интересует одно: когда она оступится и как они будут смаковать ее падение, а Бетси на правах подруги сообщала что-нибудь о нем, даже когда она не спрашивала. Она ужаснулась при мысли, что главным в страсти Вронского может быть не любовь, а распространенное в его среде стремление к престижной связи. Анна возмутилась.
«Я не доставлю вам такой радости! Неужели я уже настолько готова стать прелюбодейкой, что не способна прервать отношения… хотя бы на время, чтобы проверить их, а уж потом будь что будет!»
Оставила Бетси записку и ушла, не дождавшись его: