Когда музыка смолкла, Анри с трудом заставил себя разжать объятия. Элизабет подняла на него сияющий взгляд и прошептала:
– Я должна вас покинуть. Благодарю за танец, месье…
– Моро. Анри Моро, к вашим услугам, – с жаром произнес молодой капитан. – Умоляю, скажите, когда я смогу вновь увидеть вас?
– Приходите завтра в полдень в сад Тюильри. Я буду ждать вас у фонтана Медичи, – загадочно улыбнулась Элизабет и, подхватив пышные юбки, скрылась в толпе.
Анри застыл как громом пораженный. Неужели это не сон? Неужели прелестная незнакомка назначила ему свидание? Сердце его пело от восторга. Он не знал, что принесет завтрашний день, не ведал, какие испытания ждут впереди. Но в одном Анри был уверен твердо – он встретил женщину своей мечты, и теперь не отступит ни перед чем, чтобы завоевать ее любовь.
Бал в особняке де Бельмонов продолжался, но для двух юных созданий он утратил всякое значение. Их души стремились в будущее – к цветущему саду Тюильри, шелесту листвы и плеску фонтанов, к долгожданной встрече, которая навсегда изменит их жизни…
Глава 2. Свидание в саду Тюильри
Полуденное солнце нежно ласкало кроны каштанов и лип в саду Тюильри. Журчание струй фонтана Медичи сливалось с щебетом птиц и шелестом листвы, создавая умиротворяющую мелодию природы. В такие мгновения сердце само раскрывалось навстречу любви и поэзии.
Анри Моро пришел к месту встречи загодя. Он то нервно шагал вдоль аллеи, то замирал в ожидании, вглядываясь в прохожих. На нем были скромный гражданский сюртук, панталоны до колен и сапоги. Цилиндр с широкими полями оттенял благородство черт его одухотворенного лица.
Наконец он увидел ЕЁ. Элизабет плыла по дорожке лебединой походкой, улыбаясь невидимому солнцу. Ее персиковое муслиновое платье, высоко перехваченное под грудью голубым поясом, струилось и развевалось. Тень от соломенной шляпки-капора падала на нежное лицо, делая его еще загадочнее.
– Вы пришли, – с неподдельной радостью выдохнул Анри, склоняясь к ручке девушки.
– А вы сомневались? – лукаво улыбнулась Элизабет. От пленительной ямочки на ее щеке у капитана закружилась голова.
– Я не смел и надеяться, что такая божественная красота снизойдет до встречи со мной, – чистосердечно признался молодой человек.
– Не говорите так, месье, – нахмурилась Элизабет. – В наш просвещенный век подлинное благородство души ценится выше знатности рода.