Я все еще стоял, погруженный в раздумья, когда ощутил ее присутствие – еще прежде аромата ее духов до меня донеслись излучаемые ей тепло и энергия, с которыми я успел свыкнуться за то время, что мы вместе. Сьюзен задержалась в дверях, оглянувшись через плечо. Я смотрел на нее. Вот уж что мне никогда не надоедает. Смуглая кожа Сьюзен загорела еще сильнее в прошлые выходные, которые мы провели на пляже; черные как смоль волосы она стригла чуть выше плеч. Она была в легкомысленной мини-юбке и топике, оставлявших открытым загорелое пузо, и сложение ее заставило дежурного копа завистливо вздохнуть. Мой телефонный звонок застал ее как раз в тот момент, когда она выбегала ко мне на свидание.
Она повернулась ко мне и улыбнулась; карие глаза ее чуть тревожно расширились, но продолжали излучать тепло. Потом она снова оглянулась в коридор, куда вышли Майкл с Черити.
– Красивая они пара.
Я попытался улыбнуться в ответ, хотя не уверен, что мне это удалось.
– У их отношений неплохая основа.
Взгляд Сьюзен скользнул по моему лицу, задержавшись на царапинах и ссадинах, и выражение тревоги в ее глазах усилилось.
– Правда? И какая же?
– Он спас ее от огнедышащего дракона. – Я шагнул к ней.
– Звучит красиво, – сказала она и шагнула мне навстречу. Мы встретились, и она обняла меня, отчего мои многострадальные ребра протестующе взвыли. – Ты в порядке?
– Буду в порядке.
– Значит, снова охотился за привидениями с Майклом. А у него какая история?
– Не для печати. Гласность может ему навредить. У него дети.
Сьюзен нахмурилась, но кивнула.
– Ладно, – сказала она, не отказавшись от капли мелодрамы в голосе. – Так кто же он? Вечный борец? Или рыцарь короля Артура, пробудившийся в наш безумный век, чтобы сразиться с силами зла?
– Насколько мне известно, он просто плотник.
Сьюзен подозрительно заломила бровь.
– Который сражается с призраками. Что, он вооружен волшебным дробовиком или чем-то в этом роде?
Теперь уже я с трудом удерживался от улыбки. Мышцы в углах рта тоже болели.
– Не совсем. Он праведный человек.
– А на вид ничего, вполне симпатичный.
– Нет, не из нудных святош. Он праведный по-настоящему. Честный, преданный, исполненный веры. Он живет своими идеалами. Они дают ему силу.
Сьюзен нахмурилась:
– Он выглядит достаточно заурядным. Я бы ожидала… ну, не знаю… Чего-то такого. Может, другого поведения.