– Уймись, Золушка, – сказал я. – Во-первых, я не собираюсь идти на этот бал. Во-вторых, даже если бы я и пошел, тебя бы я с собой не взял.
Она выпрямила спину и вызывающе уперла руку в бедро.
– Что ты хочешь этим сказать?
Я поморщился:
– Послушай, Сьюзен. Это же вампиры. Они кушают людей. Ты даже не представляешь себе, как это было бы опасно – мне явиться туда. Или, если уж на то пошло, тебе.
– А как быть с тем, что сказал Кайли? Насчет гарантий безопасности?
– Не слишком-то доверяй ему, – посоветовал я. – Послушай, у этих типов модно кричать о древних законах гостеприимства и этикета, но держатся они исключительно буквы. Никак не духа. Если мне вдруг подадут ядовитых грибочков или кому-нибудь вздумается пострелять из автомата, а я окажусь там единственным смертным, они только состроят скорбную мину. «Надо же, какая жалость! Нам всем ужасно жалко, мы больше не будем, честное слово!»
– Так ты говоришь, они тебя убьют? – недоверчиво спросила Сьюзен.
– У Бьянки ко мне свои счеты, – объяснил я. – Сама она, конечно, вряд ли набросится на меня, чтобы впиться в горло, но запросто может подстроить что-нибудь не столь очевидное. Возможно, именно это она и задумала.
Сьюзен нахмурилась:
– Я видела, как ты устраивал дела и посложнее, чем с теми двоими.
Я устало вздохнул:
– Может, и так. Только к чему рисковать зря?
– Разве ты не понимаешь, что это может значить для меня? – обиделась она. – Гарри, взять хотя бы то видео волка-оборотня…
– Луп-гару, – поправил я.
– Да кем бы он ни был. Десяти секунд записи, которая продержалась всего-то три дня, прежде чем исчезнуть, хватило, чтобы продвинуть меня дальше, чем пять лет беготни. Если бы мне удалось опубликовать настоящие интервью с вампирами…
– Сьюзен, уймись. Ты слишком много читаешь бестселлеров. В настоящей жизни вампир съест тебя прежде, чем ты успеешь нажать на кнопку записи.
– Но я ведь и прежде шла на риск – и ты тоже.
– Я не ищу неприятностей на свою задницу, – возразил я.
Глаза ее возмущенно вспыхнули.
– Черт возьми, Гарри. Сколько мне еще разгребать то, что с тобой случается? Вроде сегодняшнего, когда я собиралась провести вечер с бойфрендом, а вместо этого выкупала его из кутузки?
Ох. Я опустил глаза.
– Сьюзен, поверь мне. Если бы я мог поступить по-другому…
– Это же фантастическая возможность для меня. Другой такой не будет.