Элидриль откинулась на спинку трона, Эледил крепко сжал рукой поручни, и только Берион сохранял спокойствие.
Трое конвоиров покинули центр комнаты, где теперь оставались наемник и дофин Дремлющего леса. Соперникам вынесли мечи и кинжалы. Один из Стражей подошел к своему сослуживцу и что-то незаметно вложил тому в руку. А капитан дал последние наставления.
– Задача сложная, – Гном был очень недоволен, – нельзя унизить кронпринца, но проглотить оскорбление мы тоже не можем. Как действовать, решать тебе.
Молодой телохранитель коротко кивнул в ответ.
Прозвучал горн, давая сигнал к началу поединка. В центре остались только мечники. Противники явно не соответствовали друг другу ни по росту (соперник едва доставал Таварзулу до плеча), ни по силе. Всем было понятно, на чьей стороне преимущество. Наемник это тоже понимал ,поэтому занял оборонительную позицию.
– Нападай же, – с приглашающим жестом язвительно произнес Перворожденный.
– Задача телохранителя – защищать, а не нападать! – ответил наемник, и наследника окатила волна уже нескрываемого презрения.
– Интересно, кто защитит тебя? – Кронпринц ринулся в атаку.
В воздух взметнулись мечи. Через минуту Таварзул понял, что победить дерзкого врага будет непросто. Блокируя очередной выпад, воин развернул веер, и перед глазами наследника Малоры пронеслись заостренные наконечники ножей, срезав верхнюю пуговицу с камзола эльфа. В настоящем бою мужчина был бы уже мертв. Ралион нахмурился, Кендарил сделал шаг к соперникам, а по залу пронесся одобрительный рык капитана караула и тревожный вздох Элидриль. Таварзул поклонился принцессе, подавая знак, что с ним все в порядке. Легкий кивок эльфийского неприятеля почти никто не заметил, кроме тех, кто не отрывал о героя тревожных глаз. Страж отступил на шаг назад, сделал глубокий вдох и снова встал в боевую позицию.
Поединок возобновился. Таварзул достал второй меч. Противники перемещались по залу, уклоняясь от ударов друг друга. Холодная ярость в глазах наследника Дремлющего леса не предвещала ничего хорошего. Наемник увернулся от выпада одного клинка, однако остановить следующий эфесом другого боец не успел. По залу разнесся глухой звук от сильного удара, и маленький мечник оказался на полу, согнувшись от пронизывающей боли. Озерные эльфы повскакали со своих мест, а Эледриль закрыла лицо руками.