Когда мне пришла в голову идея написать эту книгу, я давно перешагнула свое 55-летие и стала замечать, что подруги-ровесницы постоянно обсуждают возрастное увядание, да с таким энтузиазмом, который можно сравнить разве что с разговорами о мужчинах в молодости! Многие громко кричали: «Я старею и это ужасно!» или «У меня морщины и это катастрофа». Или так: «Стареют все, и я старею. Это нормально». Нужное – подчеркнуть!
Такой ажиотаж вокруг темы возраста никак не сказался на моем самочувствии, так как я постоянно следила за своим здоровьем, ухаживала за кожей и телом, поддерживала вес и была довольна качеством жизни. Но эмоции, которые накрывали моих сверстниц в момент приближения нового возрастного рубежа, накрыли в 55 лет и меня, да так неожиданно и сильно, что мне пришлось искать способы, чтобы легче справиться с этими чувствами, и заодно я получила возможность отодвинуть страх старости и немощности. И этим опытом я готова поделиться с вами.
Конечно, стареть не значит мгновенно стать старой, так же как взрослеть не значит мгновенно стать взрослой. Возможно, стареть обидно, стареть трудно, стареть страшно, но скажите: с какой радости я обязательно должна хотеть выглядеть иной девицей и бояться возрастных изменений? Я не хочу! Мне хочется проживать свой возраст без показных страданий по поводу ушедшей молодости и увядшей красоты. Да, я становлюсь другой: не лучше, не хуже – просто другой!
Для многих стареть тяжело потому, что появляются ограничения, которых раньше не было (например, приходится носить очки или чаще красить волосы). Так и взрослеть бывает тяжело. Да, возможно, стареть обидно. Вот мой одноклассник в 55 лет внезапно развелся, опять женился и снова стал молодым отцом, и теперь я как будто стала старше его на целое поколение. Получается, что мужчинам дольше доступна возможность завести семью, они могут строить семейный мир заново в любом возрасте? Мир несправедлив к дамам… И от этого появляется необычное чувство недоумения и печали.
Жизнь похожа на поезд, который следует от одной станции к другой. За молодостью следует взрослость, затем – зрелость, а с ней приходят другие социальные роли, меняется поведение. Некоторые представления о старости трудно отрицать. Нам становится сложнее делать привычные вещи из-за необходимости пить лекарства и часто ходить к врачу. Наше тело со временем изнашивается и перестает быть таким же привлекательным и послушным, как в молодости. Но многие распространенные взгляды на зрелость спорны. Это касается и уровня удовлетворенности жизнью в целом, и перемен, связанных с возрастом.