– Есть, – сказал Демьян.
– Ну вот и хорошо, – сказал ботан. – Вот и славно. Подписывай.
– Айфон верни, – Демьян, старательно игнорируя успокаивающий гул падающей воды, взял ручку.
– Зачем он тебе? – легкомысленно сказал ботан. – Зависимость?
Демьян посмотрел ему в лицо, улыбнулся, поудобнее перехватил ручку.
Мысленно прицелился. В шею.
И ударил.
***
Нельзя ступить в свой собственный след, что бы там ни говорили сталкеры и разведчики, нельзя моргнуть так же, как сделал это секунду назад; прошлое ежемгновенно падает в серое небытие, втягивается в старинное зеркало, желейно застывает там, ожидая смотрящего.
Навечно.
Поэтому сколько ни мечтай вернуть всё обратно, сколько ни планируй – результат будет одним. Ничего не поменяется. И не вернётся.
Но при определённом везении это самое прошлое можно хотя бы разглядеть.
– Это Ротко, – сказал Герхард Рихардович, тощий человек со впалыми щеками, представившийся заместителем главврача, и ткнул длинным своим пальцем в полотно, смахивающее скорее на раскрашенный дошкольником флаг какой-нибудь страны: три неумело прописанных ленты, одна над другой, и разлапившиеся грубыми мазками полосы между ними. – Эстимейт сто.
– Что? – спросил Демьян.
Герхард Рихардович остановился. Посмотрел на него.
– Почему волосы мокрые?
– Да так, – уклончиво ответил Демьян, стараясь выбросить из памяти долгие две минуты под водой, а на шее – каменные и безжалостные пальцы пластикового.
– Оценочная цена картины – сто миллионов, – сказал Герхард Рихардович, и повёл Демьяна дальше по коридору. – А это Джакометти. Вот здесь у нас Фаберже. Три экземпляра.
– Миллионов чего? – спросил Демьян.
Пластиковый нетерпеливо подтолкнул его сзади.
– Долларов, – ответил Герхард Рихардович.
По шальным его глазам было понятно, что он наслаждается и лекцией, и замешательством Демьяна.
– Вот за это? – сказал Демьян. – За эту хрень?
– Знаешь, что такое седация? – спросил Герхард Рихардович.
– Что-то знакомое, – Демьян пошевелил пальцами.
– Был у стоматолога когда-нибудь? Вот. Это анестетик. Обезболивающее. У нас так же. Все эти молекулярно идентичные реплики настраивают клиентов на безболезненное расставание с деньгами. Задают уровень. Пойдём. Хочу, чтобы ты посмотрел рекламу. Дал, так сказать, обратную связь. Мы её ещё не запускали. Будешь фокус-группой.