Похититель грубо швырнул меня на мягкий песок, оставив корчиться от боли. Звон в ушах терзал перепонки, а в глаза словно стекла насыпали. Остервенело я терла измученные веки, заливаясь слезами, охваченная паникой и страхом. В нос ударил тошнотворный запах гниения и смерти. Меня вывернуло.
– Спаси его, – зашептал кто-то на ухо, когда звон в ушах почти прекратился, – спаси его и спасешься сама.
Я попыталась закричать, но из горла вышел лишь сдавленный писк. Воздух, слишком тяжелый и казалось, токсичный, словно ртуть затекал в легкие, обжигая, но не приносил должного облегчения моим измученным органам. Снова послышался хлопок и голос исчез, заставляя мою панику вспыхнуть с новой силой.
– Тахама, буро умо. – услышала я урчащий низкий голос рядом, уже потеряв надежду и готовясь к смерти.
Я почувствовала, как на плечо легла тяжелая ладонь и дышать стало легче. Успокоившись и выровняв дыхание, мое сознание постепенно пришло в норму, и я наконец смогла открыть глаза.
Туман, слишком плотный, словно молоко, окутывал мое тело, ограничивая видимость на расстояние вытянутой руки. Я посмотрела на существо, сжимавшее мое плечо и оцепенела. Передо мной стоял огромный двухметровый тигр, неестественного фисташкового цвета, обнаженный по пояс. Глаза светились зеленым, неоновым светом, распространяя легкую дымку вокруг. Он облизнул розовый нос, оголяя ряд ровных, белоснежных клыков и приложив указательный палец, пятипалой человеческой руки к морде, прошептал:
– Тссс, туро варе.
– Я не понимаю тебя. – почему-то в тон ему зашептала и я.
Где-то вдалеке послышался плеск и тихое кряхтение. Зверь отпустил мое плечо, и паника вернулась. Я закрутилась на песке, хватаясь за горло и пытаясь дать легким возможность получить хоть немного живительного кислорода. Видимо он увидел мои страдания, потому что спустя пару секунд, подхватил меня одной рукой за талию и поставив на ноги, придержал за плечо. Шорох вдали повторился, на что тигр дернулся и крепко прижал к себе. Жар его тела успокаивал, а аромат хвои и свежескошенной травы, исходящий от пушистой груди, дарил ощущение безопасности.
Пронизывающий до костей крик разорвал пространство и заставил тигра напрячь все мускулы. Не раздумывая больше не минуты, он крепко сжал мое запястье и рванул вперед, увлекая за собой. Пробежав приличное расстояние путем, видимым только ему, на всей скорости мы влетели под свод небольшой пещеры, раскрывшей пасть каменными клыками. Черная, совершенно матовая порода резко контрастировала с жемчужным туманом, создавая ощущение черно-белого фильма.