– Если бы каждый раз, когда я слышал забавную арифметику про издержки и пользу…
– Это не нотация. Мне небезразлично, что с тобой будет.
Но Влад улыбался. До самых резцов.
– Правда? А то вчера, когда я пришел за помощью, мне показалось, что перед тобой стояли более важные задачи. Например, как попасть в наблюдательный совет на место Яна Обержина. Которое, наверное, еще даже не остыло – в отличие от тела Яна Обержина. И тела жены Яна Обержина. И даже детей Яна Обержина.
Эдлена Скрижальских смяла перчатки.
– Дети не мертвы. Они исчезли.
– Значит, ты по-прежнему хищник, а не падальщик?
И ее взглядом стало возможно заколачивать гробы.
Они снова замолчали, глядя друг на друга, как шахматисты на пустую доску в финале решающей партии. Очевидно, пустой он была только для зрителей.
– Не смей, – понизила голос Эдлена Скрижальских.
– Я молчу, – ответил Влад.
– Не смей, – продолжила энтроп, услышав что-то иное. – Я годами пытаюсь попасть в наблюдательные советы, в том числе чтобы обезопасить тебя. Чтобы через пару лет, когда эволюция нормы окончательно перестанет игнорировать принцип историзма, ты не оказался священной жертвой, которую они принесут, чтобы в очередной раз извиниться за прошлое. Ты рудимент, напоминающий акционерам, кто мы на самом деле, Влад. Госпожа-старший-председатель не замечает тебя только потому, что наблюдательные советы не сформулировали соответствующую претензию.
Где-то на этаже хлопнула дверь. Влад скучающе посмотрел на часы.
– Слушай, я заплакал бы, но я при одном глазе, а мне хочется видеть твое красивое лживое лицо, когда ты заливаешь мне про небезразличие.
Энтроп сделала к нему шаг. Сталь в ее взгляде плавилась до гремучей ртути.
– По-моему, ты забываешься.
Влад охотно подался навстречу.
– По-твоему, я недостаточно ценю тебя как няньку.
Напряженно следя за их сближением, я уже не знал, за кого болеть.
– Ты вспыхнул под носом Дедала. В их городе. Что еще должно случиться, чтобы тебе перестало быть весело?
– Я не специально. Она на меня напала.
– И как она узнала, что случится, если на тебя напасть?
– Ну… я изменил ход истории. Об этом бывает сложно молчать.
Они стояли вплотную друг к другу. Эдлена Скрижальских задержалась взглядом на его повязке. Влад заметил это и, отпрянув, скользнул ей за спину.
– Что тебе надо? – покосилась энтроп.