Войдя в здание отеля, Коул направился к лифту и увидел среди толпы Луку, двигающегося ему навстречу в сопровождении красивой блондинки.
– Вот ты где, – сказал Лука, когда они встретились. – Я думал, куда ты исчез.
– Я кое-что оставил в бальном зале, – ответил Коул.
– Это Дестини Фрост. Оказывается, она подруга Эмбер Уэлсли, – произнес Лука с непроницаемым выражением лица, словно его знакомство с Дестини было случайным.
– Рад с вами познакомиться.
Коул протянул ей руку, и она ее пожала.
– Я тоже.
– Я предложил отвезти Дестини домой, – сказал Лука. – Ты поедешь с нами?
Выражение его лица говорило, что присутствие Коула было бы нежелательным.
Коул кивком указал ему на лифт:
– Мне нужно кое-что забрать наверху. Ты можешь заехать за мной позже?
Лука довольно улыбнулся:
– Конечно.
– Лука говорит, что вы с Аляски. Это правда? – спросила Дестини.
– Да, – подтвердил Коул.
– Я никогда там не бывала.
– Там красиво.
– Но, наверное, очень холодно.
– Я уже предлагал ее согреть, – сказал Лука.
Дестини улыбнулась и покачала головой:
– Он бесстыжий.
– Но безобидный, – добавил Коул. Он не покривил душой. Лука истинный джентльмен.
– Я отправлю тебе сообщение на обратном пути, – предложил Лука.
– Хорошо. – Кивнув, Коул направился к лифту.
Народ уже начал расходиться, поэтому он быстро добрался до того места, где Эмбер оставила свои туфли.
К его удивлению, их там не оказалось. Коул окинул взглядом шикарно одетых людей, которые все еще оставались в зале. Неужели на таком мероприятии, как это, кто-то мог позариться на чужие туфли?
Затем он увидел что-то блестящее в руке молодого официанта, направляющегося к боковому выходу. Присмотревшись, он узнал черные с золотым туфли Эмбер.
Решив, что парень понес туфли в комнату, где хранятся забытые вещи постояльцев отеля, Коул проследовал за ним и оказался в тускло освещенном коридоре. В одном его конце располагалась кухня, в другом – лестница. Забытые вещи вряд ли хранились на кухне, поэтому он свернул в сторону лестницы.
Оказавшись внизу, Коул увидел официанта метрах в десяти от него. Он его окликнул, и тот повернулся.
– Туфли верни! – крикнул Коул.
Прежде чем он успел сказать что-то еще, молодой человек добежал до боковой двери, толкнул ее и выскочил на улицу. Коул побежал за ним. Догнав парня, он схватил его за левую руку и резко развернул: