Я уже собрался присоединиться к компании в беседке, но тут уловил нарастающий шелест лопастей в небе. Через минуту небольшой чёрный верхолёт без опознавательных знаков приземлился прямо на песок ночного пляжа.
Интуиция подсказывала, что это по мою душу.
Оружия при мне не было, поэтому я рассчитывал только на броню… но она не понадобилась.
Стекло со стороны пилота сдвинулось вбок, и из окна машины показалась Акулина Снегова. На этот раз она была серьёзной и сосредоточенной.
– Спешу исполнить свою часть наших договорённостей, Кирилл Миронович! Если хочешь попасть в Тафалар, то придётся отправляться туда прямо сейчас. Нас ждут.
Девушка скользнула взглядом по моему чёрному кимоно, оценивая открывшийся вид, и всё-таки улыбнулась.
– Надеюсь, ты не боишься грязи и продажных женщин?..
Через пятнадцать минут я уже сидел рядом с Акулиной в кабине пилота.
Её верхолёт поднялся над ночным пляжем, взметнув за собой клубы пыли и песка. Роскошный дворец «Сияющей Луны» остался позади, и мы полетели над морем, стремительно набирая скорость.
Перед тем, как отправиться в Тафалар, я переговорил с ребятами – они продолжили развлекаться в моих апартаментах. Мичи, Исидора и Платон Саблин остались за старших.
Они не спрашивали, почему я покидаю Дом отдыха и делаю это без поддержки Клана: надо – значит, надо. Мы договорились встретиться уже в Академии.
– Ну надо же, а ты неплохо смотришься в кимоно, – сказала Акулина, не глядя на меня и не отвлекаясь от дороги. – Никогда бы не подумала.
Мы всё ещё летели над морем.
Оно сверкало в свете луны, а небо казалось космически глубоким и сейчас будто заглатывало маленький верхолёт Акулины в свою чёрную пасть.
– В салоне лежит военная форма, – добавила девушка. – Переоденься. Там же найдёшь оружие, выберешь, какое понравится. В мечах я не особо разбираюсь, взяла из отцовской коллекции то, что показалось мне интересным. Когда будешь готов, расскажу, как мы попадём в Тафалар. Это будет непросто, даже при связях Дома Снеговых.
Я бросил взгляд на её серьёзное и даже суровое лицо.
– Ты что, со мной собираешься по городу ходить?
– Да, я буду тебя везде сопровождать… – Она нахмурилась и тут же поправила сама себя: – Точнее, это ты будешь сопровождать меня.
Акулина замолчала, давая понять, что пока я не переоденусь, она больше не скажет ни слова.