Чем заняться – я понятия не имела. А мне предстояло прокормить себя и двух маленьких детей. “Как? Как?” – звучал в голове постоянный вопрос.
Пока я доучивалась последний семестр в училище, имела право на комнату в общежитии. Но скоро и оттуда попросят. Я была в отчаянии. И, наверное, не иначе как от отчаяния вспомнила, что однажды пыталась написать книгу. Ничего серьезного, обычный любовный роман, правда, главный герой – эльф. Почему? Не знаю. Может, сказки про эльфов, которые рассказывала мне в детстве бабушка, сыграли роль.
И, стараясь чем-то занять голову, я все свободное время посвятила истории, до этого пылившейся в недрах прикроватной тумбы. Сюжет я успела продумать в голове, но все руки записать не доходили. А теперь дошли.
Готовую рукопись увидела соседка по комнате.
– А ведь неплохо! Нет, правда, – Ритка, добрая душа, всегда меня поддерживала.
И словом, и вкусняшками.
– Отправь рукопись в издательство, – предложила она.
Я, конечно, отмахнулась от ее предложения.
– А что ты теряешь? – настаивала подруга. – Попробуй!
И я решилась! Что я, в самом деле, теряю?
Надеялась, конечно, но совсем капельку, поэтому невероятно удивилась, получив приглашение в издательство, тогда еще совсем неизвестное. Там меня и ждала (или поджидала?) Глория Ванштейн.
После моей скромной комнатки в общежитии светлый просторный кабинет с удобными креслами и диванами поражал воображение. Это потом я узнала, что это кабинет владельца издательства, который появлялся редко, и Глор не гнушалась использовать его рабочее место для встреч с авторами. Ее собственный кабинет тогда комфортом не отличался.
– Присаживайтесь, – важно произнесла она, небрежно махнув рукой в сторону глубокого кресла.
Я села на краешек не столько из скромности и растерянности, сколько из опасения потом не выбраться. Шел уже восьмой месяц моей беременности, и двойня начинала меня перевешивать.
– У вас неплохой слог, Марта, – начала Глория. – Да и ход с эльфами выглядит весьма свежо. Но, знаете, не хватает перчинки. Или клубнички. Или просто эротики. Сможете добавить? Вижу, практическую часть вы знаете, – совершенно бесцеремонно закончила она.
Но церемонность – это вообще не про Глор.
– И вы… издадите мою книгу? – не поверила я.
На самом деле, опыт у меня был не то чтобы обширный, зато воображение богатое. Справлюсь!