С другой стороны, я не мог его осуждать. Знаю, что он таким диким способом пытается получить внимание отца. В детстве – целенаправленно, сейчас – подспудно. Тот винил его в смерти любимой жены: наша матушка умерла при родах.
Поэтому долгие годы король Дарий игнорировал своего второго сына.
Арни всю жизнь пытался доказать, что он ничем не хуже меня. Он видел, как отец относится ко мне – своему первенцу, наследнику, будущему королю. И как к нему.
Брат мстил мне, как только мог. Несмотря на все мои попытки наладить с ним отношения, в ответ я получал лишь ножи в спину и насмешки. Поэтому просто махнул рукой, стараясь пересекаться с ним как можно реже.
– Есть хоть какие-нибудь подвижки по Разлому? – мрачно спросил меня отец.
– За последний месяц удалось стянуть края на пару сантиметров, – ответил я. – Медленно, конечно, но дело продвигается.
– Хорошо, – задумчиво кивнул король. – Продолжай работать над этим. Ступай, – махнул он рукой, завершая аудиенцию.
– Да, ваше величество, – поклонившись, я вышел из Тронного зала.
Королевские телохранители тут же просочились к трону, заняв свои привычные места.
А я погрузился в раздумья о Разломе.
Этот магический дефект подпространства возник год назад. Сильный маг Буделей игрался с заклинаниями из своей Чёрной книги и создавал порталы в другие миры. Надеялся найти заброшенную планету или с дикарями, богатую драгоценными камнями, золотом, полезными ископаемыми, чтобы разбогатеть. Дикарей он подчинил бы себе, как рабов.
В итоге что-то пошло не так, и его расплющило между сильнейшими магическими потоками. А возле его хижины в Уенгарском ущелье возник Разлом – опасный портал, который не закрывался, черпая магию нашего мира.
Причём этот портал был нестабильным, конечная точка перехода постоянно менялась, хаотично перескакивая с одной планеты на другую, в разных галактиках.
За весь год к нам сунулись несколько любопытных псов, огромный тигр и пара динозавров, которых мы успешно прогнали назад. А однажды залетел беспилотный металлический объект. Я зашвырнул его обратно.
Пока королевские маги корпели над тем, как ликвидировать этот Разлом, самые сильные и надёжные воины дежурили у этого портала, не впуская в наш мир незваных пришельцев.
Я, как золотой дракон, тоже относился к категории сильнейших, поэтому меня включили в список стражников Разлома.