– А с дедушкой? Вдруг что-то случится с ним? Вдруг он умрет? А что, если уже умер?
– Твой дедушка сильный. Он все вынесет и сможет защитить самого себя. Именно поэтому он попросил меня позаботиться о тебе, чтобы защитить себя. Ведь все же он не всесилен, и на тебя его может не хватить. Когда все уляжется, ты вернешься домой. Но сейчас тебе придется быть сильной, как и мы все. Сильной хотя бы в том, чтобы не отчаиваться и не предаваться панике, а тем более унынию. Все остальное я возьму на себя.
Она сглотнула. Утерла слезы и выпрямилась, села на кровати.
– Пообещай мне, что будешь всегда говорить мне только правду, – сказала Марина.
– Обещаю, – серьезно кивнул я. – А ты пообещай, что будешь меня во всем слушаться. Беспрекословно. Сейчас так нужно, чтобы я мог тебя защитить.
– Я… обещаю… – Опустила Марина глаза.
– Очень хорошо.
– Но что мне сейчас делать? Как ходить на занятия?
– Пока что никак. А там дальше видно будет.
– Но в среду у меня важный семинар, а еще…
– Ты обещала, – строго сказал я.
Марина вздохнула.
– Хорошо.
– Гхм-гхм, – послышалось из-за двери. Это был Степаныч. Когда, по его мнению, мы отреагировали недостаточно быстро, он повторил натужнее – Гхрм-гхрм!
– Степаныч, ты помираешь там, что ли? – Рассмеялся я.
Марина тоже улыбнулась, и с ее губ даже сорвался легкий смешок. Это был хороший знак. Кажется, она успокоилась.
– Эм… нет. Еще нет… – проворчал он, заглянув в комнату. – Можно мне войти? Наверно, надо перетащить все эти шмотки… Простите… Вещи, в комнату Марины, не?
– Ща перетащим, – встал я.
– Я помогу, – девушка тоже поднялась.
Степаныч смерил ее взглядом, слегка прищурил левый глаз.
– Ну нате, располагайтесь, – втянул он один из чемоданов. – Разбирайте вещи, мадама.
Смутившаяся почему-то Марина опустилась на колени перед чемоданом, стала расстегивать молнию.
– Вить, на два слова, – позвал меня Степаныч.
Я оглянулся на девушку, которая бормотала что-то складывая абы как напиханные в багаже вещи, а потом вышел из комнаты.
– Ну че она?
– Вроде успокоилась, – сказал я. – Все хорошо. Обещала слушаться.
– И что теперь?
– Поищу квартиру. Нужно съезжать. Мало ли что. Не хочу, чтобы что-то угрожало тебе лишний раз. И так работа наша – не сахар.
– Я тебя не тороплю.
– Я знаю. Но нам лучше пока уехать.
Степаныч поджал губы, покивал.