С работой тоже всё устроилось. Тесть позвал к себе, на военные склады.
– Парень ты надёжный, рукастый, свояк мне всё про тебя рассказал. Характеристики опять же хорошие. Комсомолец. Так что ежели я ещё словечко замолвлю – тебя возьмут. А такой работы в наших краях днём с огнём не сыщешь. К тому же и для хозяйства полезно. На складах каждый год много всякого списывается – так что и на обустройство есть что откуда взять…
Ну Анисим и решил не искать добра от добра.
Потихоньку поставили дом, хозяйство – завели коровку, свиней, кур, кроликов. Марьяна оказалась хорошей хозяйкой – всё у неё в руках горело, любое дело спорилось… Анисим же под влиянием тестя пристрастился к охоте. Завёл собак, ружьишко. Да не одно – кроме «тулки» с помощью тестя прикупил для сего дела списанную с военных складов «берданку». Их начали продавать охотникам ещё до революции… Чуть погодя на пару с тестем поставили пасеку. Так что деньги водились. Одного мяса и птицы в заготконтору сдавали, почитай, на тысячу рубликов новыми, притом что ни себя, ни друзей-соседей-сродственников ни разу не обделили. А таковых было много. У Марьяны только родных братьев и сестёр ещё четверо было. И трое из них жили в городе, где, понятное дело, нормального хозяйства не заведёшь. Но всем хватало… Плюс яйца. Плюс шкурки. Плюс мёд. Да и на дикоросах Марьяна с подружками тоже неплохо зарабатывала. Ну и зарплату не на пустоту тратили, а на хозяйство. Так что дом вскоре обзавёлся железной крышей, а возле крыльца встал купленный, опять же с помощью Гаврилы Петровича, почти новый, с хранения, «Газ-69». А там и детки пошли.
Старшая родилась легко. И была спокойной. А вот вторую не уберегли. Что там у неё было – Анисим до конца и не понял… какое-то непрохождение, только Марьяна вернулась из роддома чёрной от горя. И почти два месяца отходила от всего произошедшего. Анисим крутился как белка в колесе, успевая и на службе, и на огороде, и в хлеву, и с кролями, а всё одно, ежели бы не помощь тёщи – не справился бы. Но и так упахался до того, что стал подумывать о том, чтобы продать корову и кроликов. На них больше всего времени уходило… Но потом Марьяна оправилась и снова взяла хозяйство в свои крепкие ручки. И всё пошло по-старому. За исключением того, что на её лбу навсегда поселилась горькая складка.