– Это надежда и в какой-то мере наказание нашего королевства. Это Ее Высочество принцесса Дарина, единственная дочь Родерика 13, родившаяся 20 лет назад. Кстати, ее мать, супруга Короля, скончалась лет 10 назад при весьма странных обстоятельствах. Да и сама принцесса, по слухам, распространять какие запрещено под страхом смертной казни, то ли больна какой-то неизлечимой болезнью, то ли находится под каким-то страшным заклятием, снять которые не удается ни лекарям, ни самым могучим магам. Причем Родерик страстно желает отдать дочь замуж, так как, по его мнению, она уж больно засиделась в девках. И как раз на ее двадцатилетие, ровно через два месяца, Родерик устраивает турнир, призом которого является рука Дарины. И как уж у них, королей, повелось, полкоролевства в придачу. Ну, вот мы и пришли, – сказал Мастер Ильхем, подводя меня к небольшому, по сравнению с виденным ранее дворцом, домом.
– Дом мой находится на окраине Вильхейма в конце квартала магов. Недалеко расположена магическая школа, а в пяти минутах ходьбы за домом – речка Вильма, кстати, являющаяся территорией царства Вильма, и проходящая через все королевство. Но это не помешает тебе в ней завтра искупаться. А за ней – Эпшеронский лес, за которым следует земля Орков – наших недругов.
– Ну что ж, добро пожаловать в мое скромное жилище, – пригласил Мастер Ильхем, открывая с помощью небольшого заклятия дверь, отчего последняя, на мгновение, полыхнула голубым огнем.
Жилище внутри оказалось не таким уж и скромным и значительно большим изнутри, чем оно выглядело снаружи.
– Заклинание увеличения объема, – пояснил Мастер, глядя на мое изумленное, столь очевидной разницей, лицо. – Почти все дома Вельхиора, в частности Вильхейма, гораздо больше внутри, чем снаружи. Таковы особенности архитектуры и несомненный плюс магии. Вот тебе твои деньги, можешь пересчитать, – сказал Мастер Ильхем, протягивая мне увесистый холщевый мешочек. – Можешь тратить хоть все, но я бы посоветовал тебе оставлять их дома, здесь их точно никто не тронет. А с собой брать необходимый минимум 3—5 серебряников. По крайней мере, если и уведут, то большая сумма останется в неприкосновенности.
– А, что у Вас, воруют? – спросил я.
– Можно подумать у вас не воруют, – буркнул Ильхем. – Мы боремся: сажаем в тюрьмы, ставим разные магические уловки, но ничего не помогает. Так что бери минимум, а остальное оставляй в своей комнате. А вот и она, – сказал Ильхем, открывая одну из комнат на втором этаже, когда мы уже успели подняться по мраморной лестнице, обставленной скульптурами и висящими на стенах картинами.